英國海外領土聖海倫娜小島的兩個屬島,最大特色是有一大群可愛的北跳岩企鵝(Rockhopperpenguin)。不過,企鵝仔近年以每天100隻的速度消失,50年來已不見了200萬隻,最棘手是原因不明,令保育人士擔心牠們步上絕種之路。
北跳岩企鵝因善於跳躍而得名,眼睛上方和耳朵兩側有豎起的金黃色翎毛,成年身長約60厘米,80%居於南大西洋聖海倫娜屬島特里斯坦達庫尼亞島及戈夫島上,最近數目神秘銳減90%,估計兩島總共只剩144,000至230,000隻。很多專家展開調查,始終找不出確切原因。保育生物學希爾頓相信,企鵝仔失蹤,跟海洋生態轉變、全球氣候變暖和過度捕魚有關。英國政府一直沒表態,近日才開會磋商,被保育人士指摘慢半拍,是北跳岩企鵝銳減的原因之一。
英國《泰晤士報》