一縷新年晨光，在深不見底的金融海嘯中徐徐升起。人人願望不同，但在金融海嘯的共同經歷中，一個共同願望是在「困難的一年」（yearofnecessity），學會慳儉，學會助人。美國紐約時代廣場，今年首次豎立起願望牆（WallofWishes），上面更有人坦言：「我想做百萬富翁」（Iwishtobecomeamillionaire）。
「我想2009年不再欠債」、「我想經濟復蘇」。紐約華爾街是金融海嘯源頭，同樣在曼哈頓半島上的時代廣場，有無數人期望海嘯在這裏首先結束。廣場首度擺放願望牆，讓上班族、遊客用五顏六色的紙張寫下新年願望。英文、中文、日文、阿拉伯文，用各種語文寫成的願望紙，在踏入元旦零時零分時，會與1,363公斤彩紙一起，由高空擲到地上，讓倒數的人接到手裏，而倒數嘉賓是克林頓夫婦。
願望牆上，不少人都希望「股巿回升」。但也有許多的另類願望：「老公不要再打鼻鼾啊」、「做一天皇后」。住在密蘇里州的克拉克先生，今年沒有錢帶妻子到紐約許願，因為他的願望正是「還清卡數和學會慳錢生活」。麻省的69歲退休人士哈茲爾廷，反而認為沒錢不可怕，最可怕是沒愛心，她的願望就是「每天為別人做一件好事」。
悉尼花2668萬大放煙花
美國以外，油價急跌令俄羅斯經濟也大受打擊，裁員聲四起。俄羅斯調查研究中心年底前訪問了2,500人，當中26%的頭號新年願望是「找到新工作」，15%希望身體健康，13%希望「家庭幸福」或「親友生活如意」。
南韓人一樣，新年願望是經濟好。蓋洛普訪問了1,500人，約70%最大的新年願望是「景氣復甦」、接下來是「失業者減少」。泰國人較放鬆，一項調查顯示，37%最希望泰王蒲眉蓬新年貴體為和，35%希望國家團結。
至於全球最早踏入新年的澳洲，踏入新年元旦零時，立即在悉尼大放煙花。港口大橋上，煙花璀燦，又加插閃電行雷效果，總共燒了5,000公斤煙花。這個花費了500萬澳元（2,668港元）燃燒的煙花滙演，也有一個願望，希望大家看見煙花璨爛，忘掉2008年令人不快的事。
美聯社/《今日美國報》/《華盛頓郵報》
