以色列這次軍事行動堪稱「哈馬斯戰爭」，因為針對目標就是巴人激進組織哈馬斯。哈馬斯過去多次向以色列發動血腥自殺式襲擊，前年1月在立法委員會選舉擊敗長期控制巴人自治政府的法塔赫派系，去年中更全面佔領根據地加薩，以色列於是圍城封鎖。除了宿怨2,000年，「哈馬斯戰爭」就在這些近因下埋下炸藥。
脆弱的停火
一年多以來，兩方維持低度衝突，哈馬斯不時向以色列發射火箭炮，以軍不時空襲哈馬斯目標。到今年6月雙方達成投機性停火，因為哈馬斯需從封鎖中得到喘息，以色列則想哈馬斯釋放一名被俘士兵。停火一開始已很脆弱，以色列明年2月大選，哈馬斯發射更多火箭炮，執政前進黨政府必需以強硬行動箍票，政治掛帥，於是拍板出兵。
周詳計劃
對於這次空襲，以色列策劃周詳。消息指，早在6月談判停火時，國防部長巴拉克已下令集加薩的哈馬斯目標情報，包括永久基地、武器倉、訓練營和要員住所。到本月18日，即停火協議屆滿前一日，總理奧爾默特和他已暗中批准軍事行動。但以軍按兵不動，期間不斷放煙幕，指未就軍事行動作決定，上周五更准運人道物資入加薩，令哈馬斯放下戒心才動手。
腹背受敵
哈馬斯更是腹背受敵，指摘退守約旦河西岸的法塔赫跟以色列合謀。《耶路撒冷郵報》引述自治政府官員報道，以軍若成功推翻哈馬斯，他們準備好重新接管加薩，法塔赫在以軍空襲時，還號召加薩支持者趁機營救被囚哈馬斯監獄的250名法塔赫成員。自治政府主席阿巴斯（MahmoudAbbas）昨日更聲稱，哈馬斯咎由自取，若它遵守停火，就不會被痛擊。
硬打難滅哈馬斯
以軍今次採取「震攝戰術」，一改過往只轟炸定點目標策略，改為甚麼都炸。以軍分析家相信，這次即使不能一舉殲滅哈馬斯，也必令它重創，迫使它接受有利以方的長期停火協議。
要重創哈馬斯，又必需發動地面戰，但哈馬斯在加薩有15,000武裝分子，連其他巴人派系援兵達20,000人，而且早有準備，在停火期間強化軍崗、掘地道建地堡，又偷運防空炮和肩托式地對空導彈備戰，因此地面戰將是一場硬仗。而且，以色列若狂轟濫殺，最終會令巴人與哈馬斯更同仇敵愾。這麼一個結果，以巴恩怨和衝突繼續完不了。
以色列《國土報》/《耶路撒冷郵報》/《星期日電訊報》