【本報訊】大嶼山一頭年老體弱及患病的水牛，引起漁護署、愛護動物協會及愛護水牛協會三方面的獸醫展開爭論，為免牠受痛苦，政府的專家建議「安樂死」，將病牛人道毀滅，但另一批人持相反論調，認為牠可能有得救，雙方意見爭持不下。事件擾攘半天後，堅持人道毀滅的漁護署及愛護動物協會暫收回成命，可憐的老水牛暫撿回一命。
現場大嶼山塘福村一間村屋，住有來自台灣的楊先生及其德籍妻子與女兒；楊太指出，夫婦居住此地約八年，附近經常有流浪牛出現，但一向相安無事，流浪牛並無作出滋擾；於上周，他們發現一頭名Ella的雌性水牛倒卧在山邊地方。楊太指，「牠約有20歲，身體較瘦弱，因年老身體狀況並不理想」，為了讓牠得到適當照顧，夫婦將牠帶返家中飼養，並且通知愛護水牛協會，由該會知會愛護動物協會派獸醫對水牛作出檢查。
漁護署暫緩行動
上周六，愛護動物協會的獸醫替水牛檢查及抽血化驗，得出結論是牠病情嚴重，必須人道毀滅並通知漁護署處理。昨晨10時，漁護署職員及獸醫一行數人，準備前往楊太家中人道毀滅水牛，楊太夫婦及保育人士何來等，知悉漁護署對水牛不利，堅拒讓他們入屋。
楊太聲稱，Ella在她家中得到妥善照顧，病情已見起色，毋須急於將牠人道毀滅；雙方對峙期間，警方接報到場調解，但漁護署人員仍被禁止入屋；至中午時分，愛護動物協會的獸醫到場，替水牛檢查後認為牠健康狀況甚差，因已不能站立，身體將出現潰爛情況，該會獸醫堅持人道毀滅是最適當的做法。
楊太一眾對愛護動物協會非常不滿，指其處事並非從愛護動物出發，愛護水牛協會並召來一名獸醫，力證水牛仍有得救，反對人道毀滅。至下午4時，漁護署仍堅持人道毀滅，楊太一度攬着Ella飲泣。
「點解要處死佢」
據稱，何來稍後會向立法會議員求助，漁護署同意暫緩行動，但會留意該水牛狀況。
愛護動物協會指出，人與牛的壽命約是一與六之比，該會尊重動物的生存權，可以救的會盡量救，但該頭水牛病情非常嚴重，人道毀滅減輕其痛苦是最好的做法。何來則表示，愛護水牛協會的獸醫亦非反對人道毀滅：「但隻水牛都唔係病到要死，佢仲有得救，點解要處死佢呢？」該會去年底曾點算大嶼山的流浪牛，發現共有107頭，包括49頭水牛及58頭黃牛，該會進行保育工作並替部份成年牛隻絕育。