在財長保爾森苦苦哀求下，美國國會在10月3日通過撥款7000億美元成立「頭痕資產拯救計劃」（TARP）基金，賦予財政部向銀行購入不良資產的權力，希望能紓緩銀行財政緊絀的問題。但不出一周時間，保爾森便更改了基金的用途，轉而向銀行購買股權，以增強銀行的資本實力。
短短時間出現了大轉變，當然是與英國率先入股銀行，並痛陳利害，指較買入銀行有毒資產來得簡單直接，不存在難以為有毒資產估價的問題，呼籲歐美盟友效法其有關做法，保爾森權衡利害後轉軚，亦是合乎情理的做法。不過國會內不少議員卻認為保爾森「過了海便是神仙」，掌握了對資金運用的生殺大權後便有如「沙皇」般獨斷獨行，令他們有被賣豬仔的感覺，故認為有加強監管資金用途的必要。
爛攤子留給奧巴馬
首先是聯邦存款保險公司（FDIC）主席貝雅女士提出從7000億中撥出244億美元幫助業主，讓他們能以較優厚條件重訂按揭條款，以阻遏強制收樓潮蔓延，但有關建議卻被財政部否決。繼而是保爾森鐵石心腸，力拒撥款救三大車廠的要求，堅持7000億TARP基金是為救金融機構而設，車廠不屬於救援範圍。
即使明知FDIC及聯儲局分別推出了鼓勵金融機構向外放款的措施，拯救計劃的實際成效很難量度，但為了挫挫保爾森的氣燄，國會監管委員會於剛發表的報告中仍提出，要求財政部提交金融機構如何運用政府投入資金的資料，強調公眾有權知道公帑有否被善用，而財政部亦有責任監察個別金融機構有否浪費公帑。委員會更稱日後會展開聆訊，檢討財政部入股金融機構的準則──為何部份機構可獲注資，有些卻又被拒諸門外。
委員會並提出，若沒有幫助業主的新措施，不排除在保爾森申請餘下3500億額度時會嚴加把關，例如加入附帶條件，要求財政部重新考慮採納貝雅女士的244億按揭重組計劃，才會讓資金放行。
不過，保爾森已表示過不會使用餘下3500億的額度，把資金留給下任政府，何況距離新政府上場時間僅逾一個月，相信保爾森亦不會有任何大動作，爛攤子還是留回奧巴馬的經濟團隊去收拾好了。
王冠一
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