共和黨參議員認為，美國三大車廠是黃昏工業，主因是若把工人的薪酬福利量化比較，就發現他們比日本車廠高近45%，令美國汽車難以跟日本車競爭，因此前晚討論拯救汽車業方案時，堅持要汽車工人工會明年減薪。
三大車廠指工人時薪約71美元（約554港元），當中43美元（335港元）是基本工資加有薪假期和超時補水；12美元（93.6港元）是醫療護理開支，退休工人的補償和醫療開支為16美元（124.8港元）。最令車廠頭痛的開支是龐大的退休工人開支，以通用汽車為例，這筆開支涵蓋43.2萬名退休工人及其配偶。
反觀日本豐田或本田車廠，他們打入美國市場前，三大車廠已養了數以十萬計退休人士，而且日本車廠工人大多沒有組織工會，勢力較弱，無法跟車廠在薪酬問題上討價還價，令日本車廠在競爭力方面較強。美國《紐約時報》
美日車廠工人工資比較
--總勞工成本（美元/時薪）--
美國三大車廠：$71
日本豐田車廠：$49
--對退休工人的醫療護理及退休金開支--
美國三大車廠：$16
日本豐田車廠：$3
--福利開支（對現有工人的醫療、培訓開支）--
美國三大車廠：$12
日本豐田車廠：$11
--有薪假期、超時補水的開支--
美國三大車廠：$14
日本豐田車廠：$9
--工資--
美國三大車廠：$29
日本豐田車廠：$26