美國白宮與國會民主黨議員，前晚（周二）終就拯救汽車業方案達成原則性協議，同意向三大車廠提供150億美元（1,170億港元）緊急貸款援助。雙方正就細節起草文件，民主黨希望最快可在昨天下午（本港時間今晨）提交眾議院表決，預料可獲順利通過，但由於共和黨參議員反對，方案或會在參議院卡住，未必能在本周內通過。
白宮與民主黨國會領袖前晚在拯救三大車廠的方案上取得重大進展，政府會向通用汽車及克萊斯勒提供150億美元貸款，以免兩間車廠因財困而倒閉，至於福特手上仍有充足資金，今次乞求的是備用信貸。政府貸款給車廠後，將會獲得車廠的認股證，成為車廠最大股東。若方案順利通過，預計貸款最快可在下周批出。
有權迫使車廠申請破產
為保障納稅人的金錢，方案加入了特別條款，總統喬治布殊會委任一個「汽車沙皇」（carczar），監管拯救方案的執行情況，以及三大車廠的重組進度，假如三大車廠未能如期在明年3月31日前提出企業重組計劃，「汽車沙皇」有權拒絕發放或撤回援助貸款，迫使車廠申請破產；「汽車沙皇」也有權阻止車廠在外國投資，要將資源投放在美國本土生產，其至有權否決任何超逾1億美元（7.8億港元）的交易。
另外，白宮及民主黨議員仍就一些有爭議的條款進行磋商，包括民主黨要求禁止車廠可就各州政府限制溫室氣體排放量的條例提出訴訟，但據悉雙方的分歧已逐漸收窄。
方案或會在參議院卡住
拯救方案最快昨午送交眾議院投票表決，由於民主黨控制眾議院，預料方案可順利獲得通過，然後會送交參議院表決。但消息人士透露，共和黨參議員對拯救方案仍有所保留，認為方案沒詳細交代如何要求汽車業改革，而且應設下更多貸款條件，防止業界日後繼續無止境向政府乞錢，共和黨參議員威脅若方案不作出重大修訂，會拖延至下周才投票表決。
由於議案必須至少有60名參議員贊成才可討論，民主黨雖是參議院大多數黨，但議席不足60席，共和黨議員的取向變得非常重要，為了令拯救方案可在參議院順利通過，白宮幕僚長博爾滕（JoshuaB.Bolten）昨天罕有地出席共和黨參議員每周午餐會，希望盡最後努力，游說反對議員改變初衷。
法新社/路透社/美聯社/美國《紐約時報》