太陽前路處於十字路口，正如教練波特如何起用奧尼爾亦猶豫不決；波特不希望在常規賽「搾亁」「巨無霸」，但讓奧尼爾休息，卻令球隊內線更脆弱，籃板球更是大輸特輸。
雖然奧尼爾年屆36歲，但在內線統治力仍屬聯盟前列；他今季平均為太陽貢獻14.3分及8.3個籃板球，有他在陣，太陽的內線尚頂得住，平均只較對手少6.9個籃板球。但波特為了讓奧尼爾「充電」，在「背靠背」（backtoback）的賽程中，選擇性讓奧尼爾休息，在他休息的3場比賽中，太陽比對手搶少12個籃板球，戰績亦只得1勝2負，勝仗更只是以1分擊敗了魚腩雷霆。
1月東岸之旅不易捱
以目前取得11勝9負，太陽的開季戰績只算及格；但事實他們的季初賽程對手不強，1月還要應付連續6場作客東岸旅程；波特還可以容忍幾多場敗仗，而讓奧尼爾休息？
牽牛
奧尼爾主宰太陽籃板
-奧尼爾在陣-
太陽籃板：40個
對手籃板：46.9個
-奧尼爾缺陣-
太陽籃板：32.3個
對手籃板：44.3個
資料來源： http://www.nba.com