全球金融海嘯，不但令美國三大車廠面臨倒閉，現在更冲擊一級方程式賽車（FormulaOne，F1）。日本第二大車廠本田（Honda）昨天（周五）宣佈，為了集中資源維護核心造車業務，決定全面退出F1，終止汽車引擎業務，出售車隊。消息傳出後，F1作為最燒銀紙的體壇盛事，是否能生存下去頓成疑問。
全球汽車業飽受金融危機冲擊，紛紛裁員減產。本田社長福井威夫昨天在東京召開記者會，承認業績惡化，為了維護核心業務，已無力再投資參加F1。
賣掉汽車引擎業務和車隊
不但全面退出F1，本田也宣佈要賣掉汽車引擎業務和車隊。本田車隊每年耗資3億美元（23億港元），若找不到合適買家，車隊將要解散，750名車手和員工下月起開始遣散，賽車手畢頓（JensonButton）和老將巴里哲奴（RubensBarrichello）或要失業。本田昨天最少與三個潛在買家洽談賣車隊。
本田是日本參加F1的先驅，1964年首征F1，1980年代為F1老牌車隊麥拿侖提供引擎，2005年收購英美車隊並易名為本田車隊。本身熱愛跑車等刺激玩意的福井威夫，年初豪言擲萬億日圓令本田稱霸F1，豈料正欲大展鴻圖之際，卻遇上金融海嘯。他昨天向車迷、員工和車手道歉說：「2008年是本田在F1最後一年。我們五年後再回頭審視，歷史會認為決定是正確的。」
受金融海嘯冲擊，本田業績大倒退，北美上月銷售額比去年同期下降了32%，跌回2000年水平，是本田進軍北美市場27年來最差的數據。面對危機，本田不斷裁員，又減產至每年14萬輛，更將印度新廠房延遲一年使用。F1燒銀紙，自然成為開刀對象。
本田退出對F1打擊甚大，恐怕觸發退出F1潮。日本汽車業龍頭、本田最大競爭對手豐田，2002年也加入了F1，若本田離開，業績同樣惡化的豐田，也沒必要留下。何況本田是日本鈴鹿賽道的擁有者，鈴鹿會否繼續承辦日本分站頓成疑問，入場觀眾也肯定會大減。而F1賽車向來是20輛，本田退出，只剩下9支車隊18輛賽車，有車隊或要派出3輛賽車上陣，影響積分計算。本田的退出，已給燒銀紙的F1敲起喪鐘。
美聯社/路透社/法新社/騰訊體育網
今年暫得14分 1.6億換1分
F1向來是奢侈玩意，估計10支車隊每年共花16億美元（124.8億港元）維持運作，當中以本田燒錢最多，今年至少花了3億美元（23億港元），但成績只得14分，平均花1.6億港元才獲得一分，支出與回報嚴重不成比例，退出實屬必然。
生產引擎佔經費一半
車隊的最大開支是生產跑車引擎，佔了經費的一半，本田車隊就養了400名工程師，其餘開支分別是維持車隊運作和薪酬，但未計算高昂研究經費。
車隊收入主要來自電視直播和贊助，每年約2億美元（15.6億港元），但金融海嘯爆發後，入場觀眾減少，贊助商節流，例如雷諾（Renault）贊助商AIG或者威廉士車隊的蘇格蘭皇家銀行都因財困，減少贊助費。
即使雷諾前年奪得冠軍，但仍虧損390萬美元（3,042萬港元），排第二的麥拿侖更虧損670萬美元（5,226萬港元）。但贏獎輸錢尚可交代，本田卻兩大皆空，令車廠難以繼續泵水玩F1。彭博通訊社
話你知：1895年時速48公里可封王
本田全面退出F1，德國霍根海姆賽道月初傳出拿不出資金注入F1，都為F1敲響喪鐘。曾鬧出召妓玩納粹式性虐遊戲，主辦F1的國際聯合會(FIA)主席F1巨頭莫斯里（MaxMosley），年初曾指F1已變得入不敷支，曾經要求F1車隊大幅削減80%開支，昨天，莫斯里重申會實行緊縮政策以拯救F1。
無論是否拯救成功，F1已失去昔日威風。追溯賽車史，從1895年的一場1,200公里賽事開始，當年車手穿梭巴黎到波爾多，若以時速48公里驅車，已足以封王。直至1950年，FIA舉行首屆F1賽事，統一賽式，劃一跑車引擎級數和比賽距離。
至1970和1980年代，F1跑車技術突飛猛進，引入航空動力學原理，又進入turbocharging時代，時速高達360公里。隨着F1走向商業化，涉及數以十億美元利潤，終演為最奢侈的體壇盛事。法新社/F1網站