「一日三餐都是一鍋稀薄的米湯，裡面浮着切成一寸來長的一段段的草。」
「飢餓的滋味他還是第一次嚐到，心頭有一種沉悶的空虛，不斷地咬囓着他，鈍刀鈍鋸磨着他。」
一九五五年一月二十五日胡適對張愛玲送來的《秧歌》，寫了幾句回應，說「此書從頭到尾，寫的是『飢餓』；書名大可以題作『餓』字。」
二十年過去，阿城寫文革上山下鄉的知青，「飢餓」是他們最難過的一關。一粒米飯掉到地上，得撿起來，放到口裡。
難怪《爛柯山》中的崔氏，為窮書生朱買臣捱了二十年，再也抵受不住飢餓的痛苦，下堂求去。她作出的決定，迫不得已，情有可原啊。
說的是《漢書》朱買臣傳的故事，民間傳說有幾個版本。至元代《漁樵記》演化而成的《爛柯山》。○八年十一月「雅緻玲瓏：走進崑曲世界」的劇目之一，十一月二十日晚上演的劇目，《鐵冠圖．別母》屬折子戲，《爛柯山》才是當晚的重頭戲。
《爛柯山》故事簡單：漢朝窮書生朱買臣無力養家，妻子崔氏逼朱寫休書，改嫁後，雖不用受飢餓之苦，卻了無生趣，再度離異。及後朱買臣高中科舉，衣錦還鄉，崔氏希望朱念昔日之情，給予她復合機會，朱以水潑地，崔氏得把水收於盆內，但「覆水難收」，崔氏羞愧，投河自盡。朱買臣命手下將崔氏葬於家鄉，墓碑寫上朱買臣之妻崔氏字樣。
另一傳說是朱買臣以德報怨，收留了崔氏在官邸居住，但這不夠戲劇性，也不夠警世的結局，卻較為切合朱買臣的柔和性格。
在《爛柯山》飾演崔氏的陶紅珍，演活了一個敢作敢為的古代女性。崔氏不再是一個平面的樣板人物，她肯為朱買臣捱了二十個沒有溫飽的悽涼歲月，算得上仁盡義盡。下堂求去，實屬迫不得已。〈逼休〉一場，陶紅珍演得精采，把崔氏的面貌立體化起來。演朱買臣的屈斌斌，窮得見氣派，對崔氏的溫順，反映出他不是個無情之人，與他當上官後變得講原則，擺官威有點格格不入。朱買臣窮得可敬，做了官則走樣了，他的溫柔敦厚那裡去了。因此，民間另一傳說，朱買臣當了官回來，原諒了昔日下堂求去的崔氏，把她收留，說不定假以時日，會再續前緣，「馬前潑水」那場戲不妨演一下，當妻子知錯了（況且她已離婚，恢復自由身了），向朱買臣求情，朱原諒了她，覆水難收是一種姿態，最終原諒崔氏，顯得朱買臣具憐憫之心，《爛柯山》可以喜劇收場的。當日崔氏捱不過飢餓之苦，她不過是要求溫飽而離開，怎算錯呢。
一九五六年新馬師曾與鳳凰女合演的《朱買臣衣錦榮歸》把下堂求去的崔氏打入十八層地獄。「誰叫你當初拋夫」「誰叫你當初為一頓飯而失節（要求丈夫寫休書簡直大逆不道）」應了「買臣衣錦榮歸日，崔氏含恨命喪時」。對崔氏多麼的不公平。
林沛理寫了一篇「莎劇為何未成文化遺產」，指出「詮釋，欣賞或者批評莎士比亞的作品，到今日還沒有一個所謂正統的說法」。而崑劇，要有一如莎士比亞的作品，以「開放式文本」，「啓發人的創造性」，才有活存下去的空間。
同意林沛理的觀察，白先勇不搞創作，卻去當崑曲推廣大使，有點可惜。那天晚上《爛柯山》落幕，演員出來謝幕，勞苦功高白先勇也走了出來（他當然可以上台），不忘宣傳：「好戲在後頭，明晚請早」。第二晚的《長生殿》，卻乏善可陳，多可惜呢。