即將肩負救市重責的蓋特納，和奧巴馬一樣，年幼時在外國居住，懂得普通話和日語。他天生愛挑戰，認為自己「就是為危機而活」。不過弱點是面皮薄，少少批評就暴跳如雷。
蓋特納的父親彼得（PeterGeithner）是「亞洲通」，在慈善組織「福特基金會」工作28年間長駐海外，令蓋特納童年經常遷徙，足迹遍佈泰國、東非、印度、中國和日本，使他習慣在不同環境生活。
父親是「亞洲通」，蓋特納對亞洲也有個情意結，長大後回到美國入讀達特茅斯大學，主修政府與亞洲研究，讀過一年中文，最少有一個暑假在中國度過。中文教授布拉德爾（SusanBlader）說：「他是個很棒的學生，活力充沛。」畢業後，他再考入約翰斯霍普金斯大學，取得國際經濟和東亞研究碩士學位。
蓋特納在財政部工作13年，後轉到外交關係委員會和國際貨幣基金會工作。適應能力強、學術基礎好，令蓋特納勇於面對挑戰。大學同學魯德爾遜今年6月問他，金融危機有否令他晚晚失眠，蓋特納竟然說：「你要知道我們就是為這類危機而活。」
不擅於應付批評
47歲的蓋特納與奧巴馬不但同齡，還同一星座──獅子座，童年都在海外生活，同樣愛好籃球，性格都很冷靜。但蓋特納不擅於應付批評，人家提出不同意見，他就擺出戰鬥格，覺得受到攻擊。
儘管他財金經驗豐富，但財經新聞頻道CNBC評論員克拉默對他出任財長一事就不看好，認為政府出手救貝爾斯登和美國國際集團（AIG）卻不救雷曼兄弟，他是關鍵人物，正因為他犯下這大錯才引爆金融海嘯，「他做財長，我們就玩完、死定」。
美聯社/路透社