【本報訊】理工大學的研究發現，存在於西柚等蔬果的黃酮類（Flavonoid）可對付癌細胞的抗藥性，失效的化療藥可重新殲滅癌細胞，預計三至五年內展開人類臨床試驗。此發明已申請專利，並獲得第六屆中國國際發明展銀獎。
參與研究的理大應用生物及化學科技學系副系主任周銘祥解釋，癌症病人接受化療時，久而久之癌細胞會自行把藥物排走，令化療藥未能停留在癌細胞內發揮藥效，即產生抗藥性，目前以乳癌化療藥的抗藥性最嚴重。理大在實驗室以納米科技合成「黃酮類二聚體」，可逆轉癌細胞的抗藥蛋白，癌細胞不再自行排走化療藥，「癌細胞識得自我保護，泵走化療藥。黃酮可以閂咗呢個泵，化療藥就殺得死啲癌細胞。」
有效殲滅乳癌細胞
該校已在試管實驗證明此物質適用於六至七種常用的化療藥，並可有效殲滅乳癌及血癌的癌細胞。周銘祥說，現時醫生就算為病人轉換化療藥，也必須面對抗藥性問題。若此物質研發成功，醫生選擇化療藥的自由度就會大增，「幾隻化療藥都用得，醫生就唔會縛手縛腳。」
現時各國正研發多種抗藥性逆轉劑，但周銘祥指這些產品全部均屬非天然物質，有一定毒性。黃酮類的優點是來自天然物質，毒性極低。該校初步研究發現，老鼠遭注射大量黃酮類也沒有不良反應。黃酮類普遍存在於西柚等生果及蔬菜，但與實驗室合成的黃酮類結構不同，對付抗藥性的效能比食物中的黃酮類高數百倍。他又指，癌細胞抵抗化療藥，與細菌對付抗生素的機理相似。該校已研發黃酮類是否可改善惡菌的抗藥性問題。