繼德意志銀行及瑞銀集團後，英國第二大銀行柏克萊銀行及美國投資銀行龍頭高盛的管理層表示放棄領取本年度的花紅，估計涉及數以千萬計美元。高盛管理層的決定尤其矚目，因為該行高層的花紅一向非常優厚，以去年為例，單單行政總裁LloydBlankfein就拿走超過五億港元的花紅，其他幾位高層的花紅也數以億元計。
高盛、柏克萊、瑞銀等金融機構高層放棄今年的巨額花紅當然各有原因，其中一個重要因素是政府官員及公眾的壓力。應該看到，這些銀行或投資銀行能在金融風暴中仍站得住腳，沒有走上雷曼兄弟倒閉的噩運，靠的不是本身有雄厚的財力或儲備，而是各國政府的救市資金，而是納稅人的支援。在它們接受這些援助資金後，它們少不免要受政府影響，要被政府官員的要求左右。政府官員及公眾在注資後最關注的一個問題就是銀行、投資銀行天文數字的薪酬及花紅。為了應付來自「新老闆」的壓力，為了平息公眾的憤慨，銀行高層自然要有表示，自然要在薪酬收入上有些收斂。
除了應付政治壓力外，放棄巨額花紅也有助洗刷公司及整個行業的形象。今次金融海嘯是金融界特別是金融機構高層一手一腳搞出來的大禍，幾乎令整個經濟體系蒙受沒頂之災。若果這些高層在搞出大禍後還能領取巨額花紅，還能在哀鴻遍野下坐地分肥，有關機構固然形象盡毀，整個行業也將會被釘在貪婪之柱上。
即使撇開政治壓力及形象問題，金融界高層今年也應當主動放棄領取巨額花紅。過去多年來，金融業一直強調該行業僱員的薪酬特別是高層僱員的薪酬及花紅是跟業績掛鈎的；此所以當投資市場暢旺時，金融界高層僱員得意洋洋的拿走幾十個月薪金的獎金及數以千萬元計的花紅。今年的情況完全不一樣，多家銀行及投資銀行因管理風險不善幾乎倒閉，公司股價大跌六、七成甚至九成，股東損失慘重，數以萬計的員工被裁走。既然公司業績如此差劣，既然金融機構的管理層令股東蒙受重大損失，按薪酬與業績及表現掛鈎的原則，這些高層不被減薪「炒魷」已屬萬幸，更不要說繼續領取豐厚的花紅了。
香港銀行及大型金融機構的情況雖然比歐美同行稍好，但多家銀行業績都出現明顯倒退，有的因投資虧損而要大幅撇賬，有的更罕有的發出盈利警告。不少銀行包括規模最大的滙豐銀行迅速展開裁員行動，有數以百計銀行職員特別是前線員工接到大信封。我們知道企業包括銀行在業績不理想的情況下難免要開源節流，難免要減省人手；我們不明白的是為甚麼還沒有本地銀行及金融機構高層仿效歐美同行那樣放棄今年的巨額花紅，放棄額外的獎金。
事實上今年本地銀行及金融機構在盈利及業績方面表現極差，不少銀行的盈利都大幅倒退，它們的股價更是低處未算低。這樣的差劣表現只有部份跟金融海嘯有關，有部份則跟金融機構或銀行管理層低估投資風險，過快擴張，盲目投資有關。換言之，本地銀行業的慘淡情況跟管理層表現欠佳有密切關係。既然銀行及金管機構管理層表現欠佳，他們怎麼有理由、怎麼有臉繼續支取巨額花紅呢？難道他們認為銀行業績欠佳及股價下跌是那些被裁前線員工的責任嗎？
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