一回在大陸吃拉麵，朋友叮囑別忘了喝湯，否則要回頭補喝就麻煩了。原來有個趣聞：──
一位趕路人途中餓了，就到路旁小店吃了碗新疆有名的拉條子，之後繼續上路。誰知過了兩個時辰，他竟回到小店。人們以為遺留了什麼？不，趕了八十里地回來，只為吃麵後忘了喝碗麵湯，肚子不舒服，認為需要「原湯化原食」──這是中國飲食傳統中常見的說法。
今時今日，來碗雲吞麵牛肉麵當然也喝湯，好的湯頭特別吸引，甚至喝光光。若點的是撈麵，一定附碗淥過麵的湯，還有餃子、湯圓、日本冷麵……都要喝點「原湯」。
不過大家不像那位旅人般執着。而且原湯怎能「化」原食呢？說不通。
其實從營養學的角度而言，米、麵、菜這些食材在烹調過程中，會損失一點水溶性維生素（例如B1、B2、C……）。麵條餃子等經水煮，由於擴散作用，一半的營養溶於湯中，所以喝湯在一定程度上彌補損失，應為「原湯補原食」才對。
不過另一個說法，在吃原食之前先喝幾口原湯，不僅有利進食暢順不會噎着，還促進腸胃蠕動，刺激分泌，有助消化──「化」是這樣解釋的。
流傳千年的智慧別懷疑。好，喝點湯。