經濟衰退，企業開始裁員，老闆一聲令下，各部門就要「交人」。
「老闆令下，部門交人」，這八個字是無數寃案的源頭。因為最高老闆不了解下面的人的工作表現：誰該裁掉，誰該留下來，老闆不管，炒人的決定，交由所謂「部門主管」決定。
因為老闆這時只問數目，不看質素。他只關心「部門」會替他交出多少個裁掉的人，不關心這些人平時是勤奮還是偷懶。就像一架飛機，油缸裂了，正在急促下墜，為了減少負荷，機師下令把機上的貨物拋下去，生死關頭，誰還會把一包包貨打開，檢看裏面藏的是雞蛋還是鑽石？
平時的辦公室擦鞋政治，這是發揮光澤的時候。「部門主管」是操刀的人，誰跟男主管有過一腿？誰陪女主任平時到連卡佛shopping時，替她挽過三五個大紙包，名單攤在桌上，一根鉛筆從上到下，緩緩掃描下來，種種以前種下的因德，此時都會含蓄地發酵成果。
員工的數目和質量，永遠是一個難題。美國的超級市場，有一個辦法鑑辨收銀員的工作水準：收銀女工每把一件食品貨物，「叮」的一下結帳，就是完成交易，收銀機「叮」的頻率越高，她的手腳最爽快，效率越高。
超級市場的主管，在旁邊用計時器，為每一具收銀機的人龍數「叮」聲的頻率。最後，主管發現，要讓每一條收銀機人龍的收銀員，側着坐，面對着隔鄰那位收銀員的背，然後，把「叮」得越頻，也就是效率高的那個，坐在「叮」得慢的員工後。前面的那個，聽見後面的同事叮叮叮的一分鐘結帳了幾十樣貨品，心理受到威脅：不行了，我太慢了，要快一些。這樣就可以全線加快顧客的人流。
然而，問題來了：結帳快的收銀員，會只追求速度，不理會顧客的投訴。顧客拿着一筒餅亁質問：這件貨超過了有效使用期，收銀員不理會，還是埋頭叮叮叮，顧客不滿，收銀員會板起臉孔罵顧客，因為她知道，加薪和升職，免受裁員的結果，取決於叮叮叮的頻率。
結果是工作效率越高的收銀員，與顧客之間的那層塑膠透明板，更換的次數也越高，因為暴怒的顧客，往往揮拳擊爆那道屏風板。
這就是美國式的「部門主管」，平時閒着無事，想出來的「新意念」。經濟衰退時，他們當劊子手，決定屠宰哪一個。聰明的收銀女工，都知道搭上那個色迷迷的男主管最重要，世上何曾有公理？平時為他的肥背慢慢按摩，地久天長叫他上癮，永遠不要讓他聽見「叮」的一聲夠鐘。