金融海嘯席捲全球，各地經濟逐步陷入隆冬，人人寄望各國領袖聯手打救，但多名走過上世紀初經濟大蕭條的長者，都不約而同表示當年能走出困局，全靠自己勒緊褲頭工作、穿舊衣、用舊家具、從不用信用卡，還有鄰居守望相助，齊心共度時艱。
1929年10月29日「黑色星期二」，美國華爾街股市急跌九成，揭開經濟大蕭條序幕。91歲的麥肯齊當時是女童軍，為教育公眾吃廉價營養食物，她與其他女童軍給時任總統胡佛夫婦準備晚餐，「豌豆湯、肉塊、焗薯、番茄沙律、麵包布丁和餐茶，每人才不過25美仙。」
儲錢避免借貸
麥肯齊說當年流行的格言是：「用到光、用到盡、修好它、沒有也行」，總之物盡其用，儲錢和避免借貸，更是當時的人一直的生活模式。她說有人從未用過信用卡，甚至很少欠債，當年家庭和社區凝聚力也很強，人們會自己種食物、穿舊衣服、互相幫助度過難關。
95歲的格林伯格當年也是失業大軍之一，他見過曼哈頓區排隊取麵包的人龍，也見過有男子按捺不住當街哭泣，但最難忘的是家人欠債慘況，「我發誓不再欠債。」自此格林伯格連買汽車和房子，都用現金結賬。
79歲的羅珀在「黑色星期二」後出生，「我知道沒錢會是怎樣子，所以花錢很小心。爸爸當年失業，我們要寄住親戚家，後來媽媽懷孕，親戚非常反感。」她說活過大蕭條的好處，是知道「金融海嘯不會永遠存在，經濟總會復蘇，但人們總不能借貸度日。」
大蕭條年代的人還很會守望相助。74歲的史蒂文斯說非裔美國人社區很齊心，若有人付不起租金，鄰居會籌錢給他交租；若有人沒有食物，鄰居也會出手相助。
哥倫比亞大學歷史學家明茨認為，活過大蕭條的人都是「較柔韌的一代」，有一種內在力量助自己應付難關，現代人未必有。長者在大蕭條身經百戰，不過有人面對金融海嘯，仍不免擔憂。96歲的比爾德在紐約州的安老院生活，料不到晚年仍要再面對金融海嘯，「年輕時糊裏糊塗活過大蕭條，但96歲時仍要見到儲蓄突然消失，很難受。」
《華盛頓郵報》