【本報訊】本港每日平均有四人死於慢性阻塞性肺病（慢阻肺病），每年更奪去逾千人命，但不少患者卻備受症狀困擾多時而不自知。呼吸科醫生提醒，踏入冬季，由於空氣污染加劇，患者會出現久咳、痰多及氣促等症狀，但易被誤為普通傷風咳，令病情加劇，甚至病發入院；有長者曾因病發要入院治療三個月。 記者：梁瑞琼
慢阻肺病是其中一種嚴重肺部疾病，長期吸煙、二手煙、空氣污染及遺傳都會增加病發風險。呼吸系統專科醫生梁宗存指出，患者的氣管、支氣管及肺泡因長期損傷，而導致氣管收窄，阻塞空氣進出肺部，引發痰多、咳嗽、喘鳴、氣促及呼吸困難等症狀。
及早測試肺功能
每年11至1月是慢阻肺病發病高峯期，患者入院率也相對上升。梁宗存解釋，由於南中國污染物在秋冬吹至本港，令空氣污染加劇，吸入污染物可誘發慢阻肺病。此病會加速患者肺功能衰退，嚴重影響生活質素，一般人的肺功能也會隨年齡下降，例如到75歲時約只得75%功能，但慢阻肺病患者到75歲時，肺部差不多失去功能。
雖然慢阻肺病一般會在40歲以後才病發，但梁宗存稱，也有40歲前發病的年輕個案，或與自小長期接觸二手煙有關，也有患者出現症狀時未有理會，至確診時病情已屬中度至嚴重，故高危患者應及早接受肺功能測試。他引述一項名為UPLIFT的大型全球研究指出，患者接受長效抗膽鹼能劑治療後，能有效減低發病率14%，患者死亡率可降16%，並可減慢肺功能衰退。
慢阻肺病是全球第四大疾病殺手，世界衞生組織更預期，未來20年因慢阻肺病死亡的個案將飆升。
根據醫院管理局資料，慢阻肺病是本港第五大致死原因，死亡率較糖尿病高三倍、較乳癌高六倍及較哮喘高十一倍。
年屆70歲的洪伯，煙齡50年，每日吸煙一包，10年前患慢阻肺病後戒煙，更要退休養病，每到秋冬季或空氣污染嚴重的日子，氣促問題也會加劇，去年底病情突轉嚴重，需住院達三個月，體重不斷下降，使用氣管擴張劑等藥物仍未能控制病情，故試用長效抗膽鹼能劑，病情好轉，現時更可打理日常家務，「之前行兩步都好氣喘，乜嘢都做唔到，𠵱家清潔晒兩層樓，照顧七、八個人都冇問題。」
慢阻肺病常見症狀
‧痰多
‧咳嗽
‧喘鳴
‧氣促
‧呼吸困難
‧日常活動時，氣促會越來越嚴重
‧晚間或運動後喘鳴
資料來源：呼吸系統專科醫生梁宗存