最近一段日子大概一些有頭有臉的美國學者、研究機構領頭人、前克林頓政府高官都在期盼枱頭的電話響起，都在期盼一通來自奧巴馬過渡班子的電話，說邀請他們跟候任總統奧巴馬見面。只要來了這通電話，就意味他們將有機會入閣，成為第一位黑人總統的內閣部長，一起創造歷史。
只是要爭取入閣並不容易，奧巴馬要考慮各種不同的因素，兼顧不同的利益及派別才能打出這一通電話，才能放手找心儀的人選。
第一個考慮當然是還人情債。奧巴馬短短幾年間從排名第九十九的參議員變成候任總統，他自己的天份、努力固然功不可沒，其他人的助力同樣不可或缺。在初選期間對他大力支持的甘迺廸家族及參議員克里（JohnKerry）更是奧巴馬力挫希拉莉的關鍵。現在奧巴馬成功入主白宮，這等政治人情債當然不可以就此抹去，當然需要好好償還。這正是克里成為國務卿大熱門人選的真正原因。
另一個考慮是要顯示自己落落大度，不會把政見不同或黨派不同的人拒諸門外，以營造全民總統、跨黨合作的形像。當年甘迺廸當選後留胡佛在聯邦調查局及任命來自共和黨的DouglasDillon為財政部長就是要向國民顯示新政府用人唯才，不分黨派，奧巴馬在當選後強調他是所有美國人的總統，他當然也要考慮在內閣中加入一些來自其他陣營的人選。
除了這些政治考慮以外，還有其他很多實際因素規限着奧巴馬的選擇，例如地域的分佈，不能只側重在芝加哥地區或東北部，必須延攬來自其他地區如中西部、加州的人才。例如入閣人選的背景，不能只有重頭知識分子或學者，也不能只有華爾街的精英，更不能成為國會議員俱樂部。
不過，揀蟀的過程也不盡是煩惱，有的時候也會聽到一些有趣的回應。甘迺廸找經濟學者JamesTobin加入CouncilofEconomicAdvisers時，Tobin不斷推辭，一味說自己只是個象牙塔內的學者，沒有資格擔當有關職位。甘迺廸隨即說：「這樣最好，我也是個象牙塔內的總統！」（That'sthebestkind.Iamonlyanivory-towerPresident）奧巴馬或許會聽到更有趣的話也說不定。