【本報訊】金融海嘯影響直撲消費市場，引發信用卡「爆煲」危機，信用卡發行商成最新一批受害者。美國運通成功轉型為傳統的銀行控股公司短短兩日，已急向美國政府尋求35億美元（約273億港元）注資，突顯當地消費信貸市場急速轉壞問題。評級機構惠譽預期，美國信用卡壞賬情況將持續惡化，最壞情況仍然未過，明年壞賬將創新高。
惠譽料信用卡壞賬惡化
美國運通變成傳統銀行後，可以透過吸納存款降低借貸成本，及向政府尋求資金協助。據《華爾街日報》報道，該行受消費放緩及壞賬風險增加雙重打擊下，正向聯邦政府尋求35億美元注資。至今52家金融機構已獲政府合共注資1720億美元（約1.34萬億港元），另外23家已向政府提出合共46億美元（約359億港元）的資金協助。
美國運通急轉型及尋求注資，反映經濟下滑已危及消費信貸市場，以及有關的信貸風險正在上升，信用卡發行商資金流動性已出現問題。在失業率上升、能源價格波動及再融資渠道減少下，惠譽預期明年美國信用卡壞賬將創新高。
惠譽估計，今年美國信用卡壞賬率將上升到5%至7%，但仍未見底，隨着失業率創14年以來新高，失業問題及經濟惡化影響陸續浮現，信用卡機構須為壞賬作出更多撥備。
美國運通以外，其他發行商如花旗、大通等信用卡業務，料明年將繼續錄得嚴重壞賬。