樓市是危機之母，亦正正是引發今次金融海嘯的源頭所在。在樓市有見底迹象之前，相信美國經濟仍會持續惡化。因此，穩定樓市，是美國政府的當務之急。
根據按揭銀行家協會的數字，截至六月底止，美國共有逾400萬業主斷供或拖欠還款，佔按揭總數的9%。由於信貸危機不斷加深，就業又持續惡化，過去4個月便有超過65萬份職位被蒸發，估計斷供或拖欠還款的個案仍會繼續上升，而單單第3季度，便錄得76.5萬宗新增斷供個案。
有見及此，美國大銀行相繼展開救亡行動。美國銀行於上月初同意為Countrywide的40萬按揭業主找出解困方法；摩通於月底亦推出「幫助業主、遏止斷供」的計劃，涉及數額為700億美元，希望在未來兩年可幫助40萬業主保留家園。
遲遲未有動作的花旗本周終於出手，稱只要業主有意繼續住下去，便不會沒收斷供物業或把銀主盤變賣。花旗推出「業主輔助計劃」，將嘗試接觸50萬還款有困難的業主，目標指向樓價大跌及高失業率的重災區，希望為他們重訂按揭條款，涉及房貸餘額約為200億美元。
於9月已被政府接收的兩大房貸商房利美和房貸美，亦有類似動作。聯邦住屋金融局（FHFA）在公佈有關計劃時表示，會透過更改條款，包括延長還款期、降低利率及延期償還利息等途徑，把供款額壓至不超過家庭收入38%的可負擔水平，只有更改條款後供款仍超出能力業主，才可得到削減本金優惠。
銀行救業主締雙贏
雖然美國樓價按年下跌了16.6%，較高峯期更滑落了兩成有多，但不少人仍認為，樓價或要再跌兩至三成才有望見底。美國樓價經過連月急挫，現時每五個業主便有一人淪為負資產，嚴重程度比起亞洲金融風暴後的香港不遑多讓。香港負資產業主會咬緊牙齦去面對難關，美國很多業主卻選擇棄屋潛逃，不肯背負這個大包袱。
美國政府救業主，是應有之義，而銀行出手救業主，則是雙贏做法，因為收了樓無法賣出，反而會賠上不菲的維修費用。削減本金或更改按揭條款，表面上要蝕章，卻是除笨有精。
王冠一
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