TheJapanesesneakattackonPearlHarbourin1941broughtasurgeofpatriotismintheUS---andenlistmentinthearmedforces.Atthetime,youcouldnotjointhemilitarytilltheageof17.Afterwatchinghis14-year-oldbrotherliehiswayintotheNavy,CalvinGrahamfollowedafewmonthslaterattheageof12.
GrahamwasagunnerontheUSSSouthDakotawhenitwasbuffetedbytheJapanesein1942.Whilehelpinginthefirecontrolefforts,hewasstruckinthejawandmouthbyshrapnel.Thoughseriouslywounded,hehelpedpullsomecrewmemberstosafety.
Thenextyear,theNavydiscoveredGraham'sage.Hespentthreemonthsinjail,andwaskickedoutoftheNavy.Twodaysafterhis13thbirthday,hefoundhimselfbackinschoolinthe7thgrade.
一九四一年日本偷襲珍珠港，掀起了美國人的愛國以及參軍熱忱。那時參軍須滿十七歲。可爾文．格雷姆見十四歲的哥哥虛報年齡入了海軍，幾個月之後也照辦，當時十二歲。
一九四二年，美國戰船南達他科號遭日軍猛烈襲擊。格雷姆在船上當砲手，參與滅火時，被砲彈碎片打中嘴和顎，雖然傷得很重，卻仍然出力把一些同袍拖離險境。
次年，海軍發現格雷姆的真實年齡。他被囚禁了三個月，並被海軍開除。格雷姆十三歲生日後兩天，又回到學校，讀七年級。
【附注】格雷姆被海軍開除後，因作戰英勇而獲頒的勳章都被褫奪。他一九九二年去世，去世前後十多年間才獲恢復名譽發還勳章。