Behindtheeightball是什麼意思？Eight之後為什麼不用複數形式的balls？
Behindtheeightball是美國俚語，出自檯球（billiards）遊戲。遊戲的玩法，是在長方形球檯（billiardtable）上放一母球（cueball）和多個有顏色的子球（objectball），用球桿（cue）擊母球撞向子球，把子球依次打進球袋（pocket）裏。子球各有編號，其中八號球是黑色的，打球時先碰着就舉局全輸。所以，八號球在母球和他球之間，對比賽者十分不利。引伸其義，behindtheeightball（在八號球之後）就是「處於劣勢」、「敗局已定」的意思，和英式英文的snookered同義，例如：（1）Hisspeechimpedimentputshimbehindtheeightballinjobinterviews/Heissnookeredbyhisspeechimpedimentinjobinterviews（他說話口吃，求職面試中難免吃虧）。（2）Howeverhardyoutry,youcan'tpossiblywin--youarebehindtheeightball/youaresnookered（你無論多麼努力，都不可能取勝──你敗局已定）。
「假如這電話是找我的，說我出去了」英文怎麼說？
英文可以說Ifthat'sforme,sayI'mout。十八世紀英國詩人波普（AlexanderPope）有一首詩寫厭倦酬酢：Tieuptheknocker;sayI'msick,I'mdead...（給我把敲門器縛緊。說我病了，死了）。今天，Tieuptheknocker也許要改改，改為Turnoffthephone（關上電話）。
【小啓】拙欄第六集《買樓花》已由次文法堂出版，特此敬告。