【本報綜合報道】為免金融海嘯令日本經濟長期陷衰退，日本央行昨議息後宣佈減息0.2厘，將基準利率由0.5厘降至0.3厘，是七年來首度減息，但減幅不及市場預估的0.25厘。日央行並調低當地經濟增長和通脹預測，預料本年度經濟幾乎無增長，分析師稱，這意味該行或須進一步減息，再走近零息年代。
不過，今次議息會議出現嚴重意見分歧，八名與會的政策委員中有四人持異議，其中三人要求減0.25厘，另一人主張按兵不動，央行行長白川方明遂作最終決定，減息0.2厘。
今年經濟料僅增0.1%
這是日央行01年3月以來首次減息，該行會後聲明指，隨着出口下降，加上能源和原材料價格早前上漲，恐怕會令日本未來數季經濟持續低迷，故該行決定減息，將利率降至0.3厘。該行估計，日本今、明兩年度的經濟增長分別只有0.1%和0.6%，遠遜原預測的1.2%和1.5%；通脹方面，今年度核心消費物價指數（CPI）料上升1.6%，明年則持平，亦低於預測的1.8%和1.1%。
白川方明說，所有政策委員均認為，日本經濟轉趨嚴峻。分析師稱，白川方明對經濟的看法較之前悲觀，此外，日央行數月前指日本基準利率偏低，暗示無意減息，但該行昨仍要減息，意味其貨幣政策已轉趨寬鬆。野村證券首席經濟師TakahideKiuchi估計，隨着金融海嘯惡化，日央行明年3月底前可能將利率降至零。
下季利率或降至零
為紓緩信貸緊絀，日央行昨亦宣佈，當地商業銀行存放於央行的剩餘儲備可獲支付利息，年息為0.1厘，生效期至明年3月底。日央行同時調低其向會員銀行放款所收取的倫巴德利率，由0.75厘降到0.5厘。白川方明說，上述0.1厘和0.5厘的平均數為0.3厘，因此央行決定將基準利率降至該水平。
法興首席亞洲經濟師麥圭爾說，白川方明拒絕應市場要求減息0.25厘，主要是擔心減息太多會妨礙貨幣市場有效率地運作。
曾任日央行政策委員的TeizoTaya稱，在全球經濟陷入危機的情況下，日央行昨被迫跟隨其他央行減息，但今次減息對刺激經濟的作用可能有限。
基於日央行減息幅度較預期小，加上投資者憂慮全球經濟衰退，遂將套息交易平倉，利好日圓，美元昨一度跌2.22日圓，至96.36日圓。
各國於金融海嘯形勢
日本
情況：日央行減息0.2厘，並向當地商業銀行存放於央行的儲備付息，年息0.1厘，同時將日央行向其會員銀行放款所收取的倫巴德利率調低0.25厘
巴基斯坦
情況：據報將獲國基會（IMF）提供90億美元貸款，而美國、歐盟、聯合國、中國和阿聯酋下月將商討向巴國提供更多援助
南韓
情況：下周二將公佈振興經濟措施詳情，市場估計當中包括政府增加開支9萬億韓圜（約569億港元），主要用於基建項目
阿根廷
情況：其主權信貸評級遭標準普爾調低，評級前景維持於「穩定」