【新季前瞻-西南區 仲有3日NBA開波】西南區是NBA近年出名的「死亡分區」，近10季西岸冠軍除了湖人外，就是出自西南區；來自「悲情城市」路易斯安那州新奧爾良的黃蜂，在「蜂王」基斯保羅領軍下，有力推翻德州3雄馬刺、小馬及火箭的壟斷局面。牽牛
超級颶風卡特里娜05年無情地吹襲新奧爾良，而一度變得沒有主場館可用的黃蜂，上季搖身一變成為常規賽西岸「2哥」，雖然在西岸準決賽不敵馬刺，但已贏盡口碑。23歲控衞基斯保羅、26歲中鋒真達拿、28歲大前鋒大衛韋斯，黃蜂眾年輕主力天才橫溢，教練史葛今季引入奪標最後元素：總決賽經驗。
基斯保羅最強控衞
羅致了先後替熱火及塞爾特人贏得總冠軍的普斯後，黃蜂教練史葛對這位「奇兵」作出以下評價：「他擁有強悍鬥志及體力，在西岸他可防守得分後衞及小前鋒，大大減輕己隊的麻煩。」
雖然為31歲的普斯提供4年合共2,500萬美元（約1.9億港元）的合約看似太貴，加上基斯保羅新秀合約季後屆滿；來季黃蜂千萬年薪球員多達4人（基斯保羅、大衛韋斯、史杜亞高域及真達拿），令球隊或要背上豪華稅（luxurytax）。總經理保華卻在所不惜：「我們的目標是總冠軍，我們找尋合適人選，其他事都不用理會。」
基斯保羅上季爭奪MVP的呼聲，已不下於拜恩；而在京奧奪金過程中，這位05年才加入NBA的控衞，比傑特更有領袖風範。真達拿、史杜阿高域不用代表國家隊出戰京奧，可專心迎接新賽季；普斯、柏高及威爾斯亦加添後備得分能力。不過，黃蜂缺點在於內線後備兵源薄弱，真達拿又容易進攻犯規，後備中鋒希頓岩士唐表現好壞，是球隊關鍵。
火箭成績繫姚明傷勢
德州3雄馬刺、火箭及小馬上季分列西岸第3、5、7名，當中以火箭最令人寄予厚望；麻煩前鋒阿達斯來投（見另文），跟隨教練艾杜文麾下，與姚明、麥基廸及史高拉等主力為火箭打天下，論牌面不遜於任何球隊。不過，姚明足踝傷初癒就出戰京奧，令人擔心會否如上季般再次提早收「咧」。
小馬由前溜馬教練卡里斯利接手，力圖由防守做起；但傑特老化、奴域斯基不復當年勇，隊中新希望祖舒侯活暑假則涉及多宗醜聞，令人難以樂觀。至於習慣在單數年爆發的馬刺，維持鄧肯、柏加及真路比利的「外援3劍俠」；可惜真路比利因足踝傷12月才可復出，又老一年下予人不進則退之感。
湯馬士自殺？
【綜合美國外電】紐約警方透露，上周五前紐約人總裁兼教練湯馬士的家中，一名47歲男性疑服用過量安眠藥自殺，被送往醫院；同為47歲的湯馬士事後否認為服藥者，並指送院的是其女兒，紐約警方則指他講大話。湯馬士今年4月因球隊戰績差被炒，更涉嫌性騷擾啦啦隊而惹上官非。