美中關係全國委員會位於紐約的辦事處，掛滿舊照。褪色的相紙，捕捉了1972年美國總統尼克遜在白宮玫瑰園歡迎中國乒乓球隊那天，陽光普照；黑白的畫面，記錄了74年美國國務卿基辛格接見中國武術團，小小的李連杰笑得天真。時至今日，當LiLianjie變成聞名荷李活的JetLi，中美關係早已經歷幾番起伏。還有十天，下任美國總統將會誕生，中美關係又將朝那個方向發展？
智囊不乏中國專家
幾個月前還在初選階段，有中國駐美外交官員私下表示，出生軍人世家的麥凱恩，祖父和父親都曾長時間在亞太區工作；曾經是第一夫人的希拉莉，又跟隨過丈夫克林頓訪華；相對之下，奧巴馬跟中國的接觸較少。不過，這位外交官補充，奧巴馬身邊有對中國問題十分了解的外交政策顧問，為他出謀獻策。可見對這位可能是美國首位黑人總統的民主黨候選人，中國政府早已注視。
今次大選，中美關係沒有像以往般成為焦點，但美中關係全國委員會會長歐倫斯接受訪問時指出，這不代表中美關係未來四年不會成為議題。下任美國總統的首要任務是國內經濟，然後是解決伊拉克戰爭，外交方面短期對俄羅斯的關注也可能較為逼切，但任職美國國務院時曾參與中美建交法律工作的歐倫斯認為，告別喬治布殊時代的中美關係，將出現一些調整。
奧巴馬三年前曾發表「中國正全方位與美國展開競爭」的言論，在最近一次的電視辯論中，又提及中國航天員成功太空漫步，以強調美國須加強數理科研的教育，這都顯示他重視中國的崛起。但歐倫斯指出，若奧巴馬當選，將揚棄喬治布殊的單邊主義，主張多邊對話，處理國際問題時，必定考慮中國等其他大國的意見，甚至尋求合作。
歐倫斯同意，奧巴馬的智囊不乏中國專家，包括曾任國家安全委員會亞太區資深主任的布魯金斯研究所中國中心主任貝德（JeffreyBader）。台灣總統馬英九就職時，奧巴馬的賀函就有貝德的手筆，當中強調深化美台關係。但支持對台售武的奧巴馬也表明，將繼續支持「一個中國」政策，反映他將務實經營中美台關係。
中美貿易關係易磨擦
歐倫斯承認，兩位總統候選人的對華政策基本相似，但對貿易問題的路線不一樣，奧巴馬更傾向透過世貿組織解決雙方貿易問題。換言之，若奧巴馬當選，最影響香港的中美貿易關係，出現磨擦的可能性較麥凱恩當選大，「尤其是現在經濟不景，失業率增加，保護主義的壓力自然更大。」歐倫斯預計，產品安全、人民幣滙率等爭議仍會繼續。
中美關係向來愛恨交纏。克林頓競選總統時形容北京是「屠夫」，但任內中美又變成「戰略夥伴」；喬治布殊上任後戰略夥伴變成「戰略性競爭對手」，後來忙於反恐，不提此調，幾個月前還高高興興去看北京奧運。經過這些年來的發展，中美關係基調已成，時敵時友，說到底還是從國家利益出發。
美國直擊 記者：陳沛敏