《蘋果》紐約越洋專訪--曾演唱《Honesty》及《PianoMan》等經典名曲、縱橫樂壇40年的美國殿堂級創作男歌手BillyJoel，終圓樂迷心願，下月12日首度來港於亞洲國際博覽館獻唱，這位樂壇巨星日前還在紐約接受本報越洋電話專訪。Billy被記者問到香港演唱會為何姍姍來遲時，Billy表現得不好意思，還打趣地說：「我頭髮都沒有了，很抱歉香港的樂迷等了這麼久，要在舞台上看見變成老伯的我表演！」
樂壇傳奇BillyJoel，雖然揚言不再創作新歌，不再走入錄音室灌錄新碟，但近10多年來不斷巡迴世界演唱，卻偏偏一直未曾在香港開騷，現在終鐵定下月來港，於亞洲博覽館表演，對樂迷來說實是難能可貴。
酷愛海港 五度遊香港
BillyJoel雖然從未來港表演，但他原來已到過香港五次，更深深愛上這城市：「我愛有海港的地方，在紐約和邁阿密近海的地方有房屋，也一直從事設計遊艇的生意，所以特別喜歡香港，我有幾次去日本或澳洲開騷，途經香港時都會停留幾天，雖然我幾次來都只遊香港島，但我知道香港還有九龍和新界，我也很喜歡中菜，香港的中菜比起在紐約吃到的才是正宗才是更好，在香港要吃辣的中菜，真的會很辣，沒有騙人！」
那麼此行Billy除了舉行個唱外，還會留多幾天在香港旅遊嗎？他高興地說：「今次我會留在香港4至5天，連同一大班工作人員及樂手，逗留香港4天的費用，差不多等於平日給一眾工作人員4星期工資，真要多謝唱片公司及演唱會的製作公司。今次我想到很好的中菜館外，我最想帶妻子去看看舊式的建築，讓她認識多一點香港和中國的傳統文化，雖然我覺得香港近年已有很大改變，兩年前我已幾乎找不到我喜歡的舊建築了。」
老伯獻技 未必玩Hit歌
被問到香港演唱會為何姍姍來遲時，Billy也覺得不好意思：「我很早已想來港舉行演唱會，可是一直沒有合適場地。我今年已59歲，頭髮都沒有了，很抱歉香港的樂迷等了這麼久，要在舞台上看見變成了一個老伯的我表演了。」Billy入行40載名曲無數，當被問到會在香港唱甚麼作品饗樂迷時，他說：「我也不能只玩一些曾在電台熱播的hit歌，因為這對我和樂手來說會很悶，所以也會玩一些來自大碟中、樂手也很想玩的作品，在娛己娛人兩者間取個平衡。」
80年代林子祥曾改編過BillyJoel的《UptownGirl》成為廣東歌《我愛你》，而譚校長譚詠麟曾改編過BillyJoel另一首《JusttheWayYouAre》，Billy坦言多年來未聽過他們的廣東版本，但說：「既然《JusttheWayYouAre》有不少香港樂迷認識的話，到時我一定會唱，但我已沒有在現場演唱《UptownGirl》了，很多人以為我不想記起舊女友才不再唱，其實我只想保護聲帶，因為當年我是仿效組合FourSeasons喝破喉嚨的唱腔來唱！」
愛撫鋼琴 比女人重要
Billy4歲已學鋼琴，他更因有一首不朽動人名曲《PianoMan》而獲PianoMan的綽號，鋼琴對Billy來說，原來比起女人更重要：「我有過兩段失敗的婚姻，我還是覺得我跟鋼琴的關係更加長久更加密切，因為這樣也促成我跟同樣有這種體會的RayCharles合作了一曲《BabyGrand》，我覺得難能可貴。今次香港演唱會，我也會運送我的鋼琴來表演。」
雖然Billy自言近年很少留意流行樂壇新人，但他認同新一代的音樂人比他們以前發展更吃力：「因為音樂市場的改變，很多人網上非法下載，越來越多音樂人被唱片公司炒魷，像我的22歲女兒AlexaRayJoel，她也是歌手，我知道她走的路比我以前更難行，但我一直很少幫她，因為我不想人家認為她靠父蔭而忽略其才華。」
採訪：張一明
為奧巴馬籌經費
來香港舉行演唱會前，BillyJoel在本月16日聯同BruceSpringsteen，為民主黨總統候選人奧巴馬（BarackObama）籌競選經費而高歌。有說他第一次與美國搖滾「波士」BruceSpringsteen同台演唱，大受注目，但他解釋說：「我們並不是第一次同台合作，以往我們都當過對方個唱的表演嘉賓，今次是第一次齊齊為奧巴馬而開騷。我記得18世紀愛爾蘭思想家伯克（EdmundBurke）說過，最大的罪行並不是壞人做壞事，而是好人甚麼事也不去做，所以我要做一點事。」
給他時間改變美國
Billy坦言支持奧巴馬是因為他正代表了自己的政治立場，但他補充說：「其實我從來不會在舞台上講政治或宣揚政治，因為我會感到尷尬。我看事情只會看到灰色，沒有絕對的黑與白，因為我覺得人越大，便越不能肯定甚麼是對、甚麼是錯。就算奧巴馬當選，美國不會立即有所改變，我們需要給他一點時間。」
人物誌：奪獎無數 冠絕樂壇
來自紐約的BillyJoel，4歲學彈鋼琴，14歲起組織搖滾樂隊表演，1972年他加盟哥倫比亞唱片公司，隨即開展其光輝的個人音樂事業。
至今入行40載的他，全球唱片銷量超過1億，曾獲6項格林美獎，包括兩度奪得最佳流行男歌手獎項，以及於90年得到等同終身成就獎的格林美傳奇大獎。其後他先後打進創作人名人堂、搖滾名人堂，並於04年在荷李活星光大道擁有自己的名人之星。BillyJoel除發展音樂事業，也對貢獻社會不遺餘力，故他雖年輕時高中也未畢業，但至今已獲全美6間大學頒發榮譽博士學位。
採訪手記：親電記者講不停
記者跟國際級樂壇巨星BillyJoel做電話訪問，沒料到他沒有經唱片公司或助手安排，反而親自致電記者，實在令人意外。貴為巨星的他，十分友善健談，且有問必答，懇切得猶如一位來自遠方的好朋友，他思路清晰，說話時有條不紊，又充滿了坦率與智慧，記者跟他談話時更體味到跟一般藝人做訪問時欠缺的感動。結果，原定僅得15分鐘的訪問，足足超時至40分鐘。