大閘蟹是性格巨星，不到秋天養不肥、水溫不對，蟹黃半點不擠給你。也可幸有此性格，那幾抹蟹黃還抵得上千金。飄流到江蘇省洪澤湖中心，跟着漁民捕蟹，又是另一種風情。水鄉之美之靜，將旅人出門的思慮統統丟到風裏，我忘了身家到底跌到得幾個零，只記得蟹黃在友人的笑語與齒縫間，閃閃發亮。
記者：衞家
攝影：細樑
鳴謝：中國廚藝顧問公司
名蟹重出江湖
要吃大閘蟹早餐，第一樣要準備的，是鬧鐘。10月中，江蘇省泗洪縣氣溫只得十多度，時針跑到5點30分，想起今天要去看蟹，趕緊逼自己起床。洪澤湖漁民比我們起得還要早，每年10-12月當造期，他們一天要捕蟹3次，清晨4時、下午5時、晚上9時。
洪澤湖是中國五大淡水湖之一，地理上算是蘇北，出產的大閘蟹被譽為「全國十大名蟹」，與蘇南的陽澄湖、太湖分庭抗禮。洪澤湖西岸的泗洪縣臨淮鎮，於1996年被國務院命名為「中國螃蟹之鄉」，年產螃蟹2,200噸，列全國鄉鎮之首。九十年代，洪澤湖大閘蟹是不少老饕的心頭好，因其個頭大、脂如金玉、營養價值高，商家見蟹賣得好，於是亂播蟹苗，過量撈捕，令生態環境急劇改變。九十年代後期，洪澤湖大閘蟹幾乎「退出江湖」，迫使縣政府下工夫搞環保、嚴格規控水質及養殖區，至近年才「重出江湖」，逐步分銷至香港及東南亞地區。
兩米深大閘蟹陣
來到洪澤湖，我們從車轉坐小艇，晨光和煦的照到寧靜的湖面上，漁民撐着長篙在我們面前緩緩經過，水鳥排成一列在嬉戲棲息，我想這兒不愧是贏得亁隆皇帝青睞，誇臨淮是「水鄉澤國，人間仙境」。
在水中飄流15分鐘，船家確認了方向，把小艇靠到一根木條旁，從水中抽起一籮蟹，小小的，原來是蟹苗。「我們洪澤湖主要是圍網養殖，中間種的是蘆葦，螃蟹往來於水草之間，起洗刷作用。另外一顆顆的是兩角菱，漁民會割來當糧食。」我們坐的是名副其實的小艇，6個人的屁股剛剛坐滿，攝影師有時靠到艇邊拍照，就有傾斜的危險，忍不住問領隊：「這裏……有多深？」「洪澤湖是鍋底湖，中間最深，這邊較淺，大概兩米。」領隊大概以為我想了解生態環境，其實我是怕死，兩米呀，過頭㗎，成個湖底都係蟹，唔浸死都箝死。
獨臂蟹之謎
領隊說要趕到一位漁民家裏吃早餐。洪澤湖的水上屋用水泥建成，紮得很穩，內裏家電齊全。因人有三急要上廁所，才發現廁所是一個底下有長方形洞的鐵屋，牆上掛了一抽大蒜辟味，感覺很亁淨。
漁家婦女在準備早餐，烤爐的火熊熊地燒着，我們趁等待的時間走到屋外，看他們一早辛勞捕蟹的成果。才幾個小時工夫，他們已分好蟹，按照斤両放入不同的網籠，再養多些時候才拿去賣。大閘蟹雌雄相隔，水溫高時，一隻籠不會放太多蟹，因蟹會打架，總重量不超過50公斤，這是我們有時見到獨臂蟹的原因。水溫低時蟹會冬眠，那時候一個籠可放100公斤蟹。
大閘蟹麵豉湯
終於漁民招待我們入座，餸菜擺滿一桌，差不多有10道菜。菜都是漁家風味，煮淡水魚、菱角、菱角粥、麵餅，很簡單，但味道比大酒店燒的好。同行的大廚尹達剛師傅架起廚師帽，用漁家的火爐做了清蒸大閘蟹。現捉現煮大閘蟹，我還是第一次吃到。清蒸更突出其鮮，一剝蟹蓋，蟹膏傾瀉而出，蟹腳實而不散。看看時鐘，還不到早上11點，大閘蟹早餐，人生幾何？
離開時，漁家給我們載了滿滿一籮蟹回來。回到酒店，尹師傅興致勃勃用大閘蟹做菜，今次他做清淡麵豉湯，加點豆腐，灑點葱，有東洋味，也保留蟹香。之後一夥人坐兩小時車回到南京，車程上睡得飽，醒來後舌間彷彿還留着甜香。
洪澤湖大閘蟹香港零售點「新恆豐美食」
地址：九龍紅磡崇潔街42號
電話：23647388
每隻價錢：5両$67、5両半$73、6両$93、6両半$123
出門提一提
簽證：須持有效回鄉證或卡。查詢：28511700（中國旅行社）。
套票：港龍假期南京標準旅遊套票，包兩晚酒店、早餐及機場來回接送，$2,670起。查詢：27474388。從南京市乘到泗洪縣車程約兩小時。
貨幣：1元人民幣約兌1.13港元（文中價錢已折算港元）
電壓：220V，兩扁腳或內八字扁腳插頭
下周中國南京有雨，15-23℃
