為免金融海嘯繼續蹂躪環球金融業，各地政府已各出奇謀盼挽回市場信心，惟無論是央行向市場放水、提供百分百保障存款，還是政府在市場買入資產，均未能振奮人心。於是，七大央行昨日破天荒聯手減息，此舉除可進一步增加市場流動資金，亦有助挽救瀕臨衰退的全球經濟。
七大央行昨日齊齊在本港時間晚上7時宣佈緊急減息，美國聯儲局、歐洲央行（包括15個成員國）、英倫銀行、加拿大及瑞典央行均宣佈減息半厘；瑞士央行則減息0.25厘，中國人民銀行則調低存貸利率0.27厘。
除人行外，其餘六家央行昨日發表聯合聲明稱，近期金融危機惡化，令經濟增長放緩風險加劇，物價上漲風險降低，加上能源等商品價格回軟，部份國家通脹壓力開始降溫，故此各央行決定放寬貨幣政策，以免經濟進一步轉壞。
或再令銀行過度借貸
聯儲局一致決定，將聯邦基金目標利率調低半厘，降至1.5厘，是今年4月以來首次減息。該局表示，近期數據反映美國過去數月經濟顯著放緩，金融市場動盪加劇，亦令信貸市場更緊絀，從而削弱家庭和企業開支。該局又表示，密切監察經濟和金融市場發展，並在必要時採取行動，確保經濟持續增長和物價穩定。
不過，相對澳洲儲備銀行日前大刀闊斧勁減息一厘，市場認為七央行昨日減息幅度仍不足夠，對股市刺激亦不大（見另文）。美林證券預期，聯儲局本月底前再減息半厘，倘金融危機持續肆虐，利率最終更降至一厘以下。
有「末日博士」之稱的明星級投資專家麥嘉華則批評，多國央行聯手減息，對紓緩全球股市跌勢可能幫助不大，長遠而言甚至令問題惡化，因利率被人為地推至過低水平，會鼓勵消費者和銀行過度借貸，這正是美資大行貝爾斯登和雷曼兄弟倒下的主因。
歐洲央行、英倫銀行、加拿大和瑞典央行昨亦宣佈減息半厘，分別把基準利率調降到3.75厘、4.5厘、2.5厘和4.25厘。瑞士央行則減息0.25厘，將目標利率降至2.5厘，是逾五年來首次減息。
英國首相白高敦和法國總統薩爾科齊均認為，各國聯手減息是非常重要的行動，可增加銀行體系資金流動性。德國總理默克爾稱，減息行動可重建市場信心。白宮發言人亦相信，央行聯合行動可有效應付目前金融危機。
未必是經濟靈丹妙藥
野村證券駐倫敦利率策略部主管廸貝爾說，多國央行聯手減息，反映他們終於明白信貸危機的嚴重性，此舉已令主要長期利率回落，有助恢復市場信心，但未必是全球所有經濟問題的靈丹妙藥。
GlobalInsight英國及歐洲首席經濟師Archer則預期，歐洲央行年底前再減息，明年官方利率將降至3厘；並預期英倫銀行於11和12月分別再減息0.25厘，利率降至4厘。
在多國央行宣佈聯手減息前，美元倫敦銀行同業隔夜拆息曾急升144點子，至5.38厘，是連續第二日勁升逾100點子，一周美元拆息亦升35點子，至4.52厘的10個月高位。
各央行網站/路透社/彭博資訊
減息以外各國救市行動
英國：動用500億英鎊購入銀行優先股，同時向銀行體系提供2,000億英鎊短期融資
瑞典：擴大央行貸款的抵押品限制
中國：存款準備金率減半厘，取消存款利息稅
日本：向市場放水1.5萬億日圓
澳洲：向市場注資12.1億澳元
俄羅斯：為免股市繼續下跌，暫停股票交易至周五
奧地利：向存款提供百分百保障
科威特：向銀行提供額外資金，並會繼續向市場注資
西班牙：成立一個300億至500億歐元的基金，用作購買銀行的優質資產
資料來源：路透社、各國政府網站