童元方教授說看陳之藩先生文章，「可以淨化心靈，又因為陳先生鍊字造句，沒有模楞之詞，不作非分之語，每一下筆，皆有其自身的力量」。這是她在〈我們都是看你的文章長大的〉一文說的話。
讀着之藩先生文章長大的，是上兩代的台灣大中學生。他的《旅美小簡》，有異於五六十年代的「留學生文學」。家國之思自屬必然，亦偶見悠悠身世的倒影，但迂迴不絕於逗號與句點之間的是對民主自由的嚮往。先生一輩子是胡適信徒，沐浴在適之先生的思想和人格之中。
在民進黨從反對黨變為「去中國化」的本土政治情結以前，陳先生的書生之見，台灣的知識界都聽得下去。因為大家都相信，對岸的共產黨人，把我們祖宗傳下來的人情與文物破壞得差不多了。他們覺得「守土有責」。以下一段話最能表達陳先生當年孤臣孽子的情懷：
我們當然對不起錦繡的萬里河山，也對不起祖宗的千年魂魄；但我總覺得更對不起的是經千錘，歷百煉，有金石聲的中國文字。……我想我在國外還在自我流放的唯一理由是這種不甘心。我想用自己的血肉痛苦地與寂寞的砂石相摩，蚌的夢想是一團圓潤的回映八荒的珠光。
陳先生現任香港中文大學電子工程系榮譽教授。他的文字果然「一星如月」。他選擇了在香港而不在台灣結束他在國外「自我流放」的歲月，依我看來，可用余光中的話解釋。因為他「漢魂已深，唐命已牢，任你如何『去中國化』都搖撼不了」。
新書《思與花開》大部份文字發表於香港。讀了集中收的〈忘不了的傳統〉一文，應可體味到「漢魂已深，唐命已牢」是什麼一回事。上世紀七八十年代，日本經濟盛旺，財團在美國收購成風，氣勢如虹。為了宣揚大和文化，「日本基金會」對美國知名學者提出的各類「日本研究計劃」，莫不一一贊助。陳先生文中提到的那位哈佛教授傅高義（EzraVogel），是《日本第一》的作者。
八十年代中，陳教授任教中文大學。一天，「日本第一」福音的傳道人也搖着串鈴到中大演講。陳教授跑去聽了。大概講者的某些論點他難以苟同，完場後他就引蔣百里（1882-1938）的話說，「日本是喝米酒、吃生魚、賞櫻花的民族」。米酒激烈而不圓融，只烈幾秒鐘；生魚片只爽口幾分鐘，並無餘味；櫻花只開幾天。他問Vogel，你的JapanNumberOne之說，也是這種性質嗎？
傅高義大概不知蔣百里是1905年在日本以步兵科第一名畢業的日本通，得天皇親自賜刀。我們的陳之藩教授把「日本第一」跟清酒、魚生、櫻花混為一談，無法不引起在場的人「彩雲易散，皓月難圓」的聯想。Vogel先生怎麼作答？他說：「我不想答覆老人的問題，我這個會是為同學們開的」。我相信公開的學術演講是不會有年齡歧視的。傅高義拒答「老人」的問題，實在有點財大氣粗。這種「日本第一」心態教人意難平。上面提到的「米酒」，不知是不是我們今天說的日本「清酒」？如是，sake是不「激烈」的。激烈的米酒該是廣東人喝的「三蒸酒」。