辯論結束後，兩大主流傳媒所做的即時民調顯示，拜登勝出；但專家指，對外交毫無認識的佩林，沒有在拜登面前出醜，已算她贏。
哥倫比亞廣播公司（CBS）訪問了473名游離選民，46%被訪者認為拜登贏了，只有21%認為佩林勝出。有線新聞網絡（CNN）的民調，認為拜登表現佳的有51%，相反佩林只得36%。
獲民主黨大讚
辯論前外界預料佩林會大出洋相，畢竟這是她首次參加全國性辯論，加上她之前接受電視台訪問時，多次前言不對後語。不過接受了特訓的佩林，前晚甫上台就對着鏡頭「眨眼」，表現得輕鬆、冷靜，而且全程沒有失言，令許多人大跌眼鏡。
亞利桑那州大學傳理系教授梅里爾說：「就像人們去看Indianapolis500賽車，目的是想看跑車失事，但結果沒有。」民主黨當然認為拜登贏了，但奧巴馬的高級顧問阿克塞爾羅德也認同，佩林在辯論中很有親和力，民主黨策略員更稱讚「佩林表現很好」。
共和黨認定佩林勝出，麥凱恩的公關經理黑爾茲貝克說：「佩林直接、有力、帶來新鮮空氣。」共和黨支持者則認為，佩林的核心價值比她是否能回應政策問題重要。72歲的德州居民懷特說：「她支持我們所支持的東西。」
法新社/路透社/美聯社