【本報訊】流感病毒與細菌交叉感染可引發致命肺炎。呼吸系統科醫生指出，單是流感引致的死亡率不高，患者多數是死於肺炎併發症，每次流感爆發後約一周均爆發肺炎個案，肺炎鏈球菌是常見感染細菌之一，患者一旦併發肺炎，死亡率特別高。故呼籲家長在流感高峯期前，考慮為子女同時注射預防流感及肺炎鏈球菌疫苗。
兩個年齡組別高危
呼吸系統科專科醫生曾華德指出，肺炎鏈球菌是一種非常普遍的惡菌，屬流感病毒的繼發性入侵者，可導致肺炎、腦膜炎及敗血症等流感併發症。根據以往全球流感大流行的經驗，患者因肺炎死亡的比率高達25%，當中六至七成是感染肺炎鏈球菌，可見流感與肺炎鏈球菌感染息息相關，0至4歲及20至34歲均屬高死亡率組別。
曾華德指出兒童同時受病毒及細菌感染併發肺炎，入院最初的72小時內會發高燒、持續咳嗽、肺部有雜音、肺積水及呼吸困難等症狀，患者即使病情穩定，再入院的風險也較高，故家長要特別注意。
美國艾默理大學的流感專家古勒文教授指出，流感患者因免疫力下降，增加細菌混合感染的風險，世界衞生組織已呼籲各國應先將肺炎鏈球菌疫苗列入兒童免疫計劃內，除可減低流感患者混合感染肺炎鏈球菌的風險，更能有效降低流感併發症。