小朋友開學後，隨着與其他同學接觸的機會增多，感染各式傳染病的風險也會上升，包括令人十分頭痕的頭蝨。這種寄生在毛髮的寄生蟲，以吸食人類血液維生，患者因而感到頭部十分痕癢，於是經常手抓止痕，有時更會用力過度而抓損頭皮，導致出血或瘡腫，讓其他細菌有機可乘。因此家長若懷疑孩子染病應盡快求醫，以免傳染家人及朋友。
頭蝨（Pediculushumanuscapitis）是一種以人類為宿主的細小寄生蟲，頭髮、頭皮都是它們最愛的居所，有時甚至會蔓延至眼眉或鬚間。只要仔細檢驗患者的頭髮根部，可於近頭皮的髮幹上發現頭蝨卵。蝨卵一般為白、褐或灰色，表面光亮，呈橢圓形。頭皮屑則會呈暗啞薄片狀，並且容易隨着擺動而掉下；另外，頭蝨亦會有黑色粉狀的排泄物，細心留意可見於患者的枕頭上。
可用藥性塗劑治癒
很多人以為頭蝨會飛又會跳，但其實並不然，它們是由患者以「頭挨頭」方式傳播；由於孩子經常互相摟抱，因此互相傳染的機會較成人為大，而共用髮刷、帽子及枕頭被鋪亦是頭蝨傳人的途徑。
頭蝨不會直接嚴重危害健康，但經常抓頭可能會令頭皮破損，造成其他細菌入侵的可能，因此患病的孩子必須盡早接受治療，醫生會處方藥性塗劑或洗頭水去殺滅頭蝨，而蝨卵則要使用密齒梳子逐步除去。
至於髮刷、梳子及被服等個人物品便要用熱水及洗滌劑徹底清洗，患者的家人及有親密接觸的朋友，例如同班同學，都要接受檢查確定是否受到傳染，否則頭蝨隨時可以再次死灰復燃。
撰文：皮膚科專科醫生何天儀
隔周三刊出