國際金融風暴，全球注目的頭號打工仔，就是美國財長保羅森。美國財長的薪金不高，比不上華爾街一個CEO，但何時減息，應不應撥款拯救一家倒閉的投資銀行，一個決策繫天下安危，財長才是全世界的頭號CEO。
保羅森這份工很難打。第一，他是布殊政府的高官，布殊的聲名很壞，代表了石油和軍火商財團，保羅森是布殊的人，形象先天有缺陷。美國財長沒有公信力，就是國際的災難。但保羅森很聰明，一上台就很巧妙地與布殊保持一點點距離：他熱愛環保，平時喜歡觀鳥，尤其喜歡各類麻鷹，就職後不久就說，將來退休，他要致力於保護地球環境。
這樣一來，形象就與布殊的共和黨政府大異。布殊連京都協議也不肯簽署，保羅森是財政部長，環保和工業，與他的職責無關，他可以在這方面唱一點理想的高調，令選民覺得他跟布殊、錢尼不是同一種貨色。
此外，保羅森時時說：美國的經濟雖然很旺，但窮人沒有得到好處。這種論調，與民主黨和黑人階層相同，也令民間增加了好感，養兵千日，關鍵時就有用了：保羅森雖然是共和黨政府的財長，但形象中立，得到民主黨操控的國會支持。大家覺得布殊是劉阿斗，保羅森多少有點諸葛亮的獨立智慧。
然後是待人處世的技巧：保羅森對各黨派都給面子。奧巴馬清晨打來電話，詢問股市危機，保羅森一五一十，耐心解畫。不久之後輪到麥堅的電話到了，保羅森也向他解釋為什麼要救市。最難得是珮齡的電話也打來，一個阿拉斯加的師奶，保羅森一視同仁，沒有鼻孔朝天，打一個哈哈就掛線。
金融風暴時期，保羅森變成了事實上的美國總統，還加三分英女皇與泰國篷眉王超然的尊貴。他平時不涉政治，只管財務，他擁戴自由市場，但也相信政府有一定角色，騎牆和獨立，只差一線，超脫獨立的形象，令他可以在危難時期，團結國家。
換了在中國社會，這種人早就遭殃。首先，旁人會向身為一家之主的布殊打小報告：財政部長有野心，他的風頭蓋過了你。然後，又會有幾個讒臣說：他的嗜好與民主黨為什麼那麼像呢？是不是裏通敵黨，意圖奪權？聽着風聲，就是鬼影，保羅森這種人，在中國社會無法生存。
布殊無論如何不濟，也懂得玩君子政治的遊戲。布殊讚賞保羅森：這個人是我的戰爭總參謀，金融大局，概由財政部長決定，權力是你的，反正我快要下台，這台戲讓你盡情唱。保羅森反倒不想布殊讚得太過，布殊已經不行了，他的讚美之詞，是死亡之吻。
二十一世紀還是美國的世紀，資本主義不會垮的，由於一個優良的制度，加一群磊落而有質素的人。