萬豪酒店前晚最少發生三次猛烈爆炸，爆炸發生後，酒店主樓多個房間起火，熊熊火舌冒出窗外，整座大樓被濃煙籠罩，酒店現場哀鴻遍野，有被困火海的人大叫救命，多人受傷嚴重，滿臉滿身都是血，但仍死命奔出酒店；也有生還者與親友失散，無助地在酒店外等待消息。
爆炸在前晚約8時發生，爆炸威力巨大，現場留下一個大洞，有餐廳天花被炸到倒塌，不少人被天花板碎片壓着，酒店一名廚師事後仍猶有餘悸：「酒店彷彿塌了下來，廚房天花砰的一聲跌落地上。」
車頭擋風玻璃震裂
事發時一名新華社記者正與朋友在酒店一樓餐廳準備用餐，突然酒店傳出巨響，餐廳的燈全熄了，但數分鐘後就恢復電力，此時記者看見現場非常混亂，很多賓客衣衫染血，滿臉灰塵，人人只顧逃命，踩着地上的碎玻璃往外跑。
記者逃命之餘，也沒忘記向編輯發手機短訊，又拍了些現場照片才跑往停車場取車，但到達時卻發現車尾擋風玻璃全被震碎，後座佈滿玻璃，車頭擋風玻璃也被震裂，幸好車子還能開動。
爆炸時也有美國政府官員在酒店內，一名國務院官員帶着三名同事成功逃出生天，但其中一人頭破血流，另一人憶述，在發生第一次輕微爆炸後，他們嘗試從中菜餐廳往後走，但不久即發生第二次爆炸，爆炸衝力把他們撞向牆壁。
有生還者僥倖逃出酒店，但卻與親友失散，一名只穿褲子的波蘭男人一臉焦急告訴記者正找五名同伴。因傷者眾多，酒店職員在停車場設立一個臨時急救站，為傷者治療。
新華社/法新社/美聯社