角膜炎是一種不算常見但嚴重的眼睛感染，很多人有眼睛不適時也會自行到藥房購買眼藥水止痛消炎，但胡亂用藥可能會造成嚴重後果。例如7歲的A小妹妹，因為眼睛發炎而導致眼睛紅腫、疼痛及視力下降，使用父母所買的類固醇眼藥水後，情況加劇而導致角膜潰瘍，最終令視力受到傷害。
檢查顯示，小妹妹所患的是單純性疱疹角膜炎，這種由疱疹一型病毒引起的眼睛感染，不可以使用會抑制免疫反應的類固醇眼藥水，否則病毒會如「冇王管」般大肆侵略，令感染情況更為嚴重，甚至可以蔓延至結膜及葡萄膜。
疱疹引起的眼睛感染，初期症狀並不明顯，例如有異物感、眼白有血絲等，但眼睛檢查會發現角膜表面呈樹枝狀，因此又名「樹枝狀角膜炎」。若病人未獲得適當診斷，很容易被當成一般性的角膜炎。
出現角膜潰瘍
疱疹一型是十分常見的感染病原，例如唇瘡便由這種病毒引致，而病毒進入身體後會潛伏在神經結內，待患者抵抗力變差時伺機再發；並可透過接觸患處的分泌物而傳染其他部位及旁人。因此，市民應保持健康體魄，並要有良好的衞生習慣，減低病毒傳播的機率。
至於小妹妹在求診時角膜潰瘍已相當嚴重，經過適當治療後炎症消退，但角膜中軸位置結有疤痕，影響光線穿透，導致其視力受到永久損害。
錯誤使用類固醇眼藥水，可能會引致青光眼及白內障，市民感到眼睛不適，應該盡快求診。胡亂用藥不但無助醫治，更可能令病情惡化及引起其他併發症，後果可以十分嚴重。
撰文：眼科專科醫生楊鳳儀
隔周一刊出