美國投資大行雷曼兄弟申請破產觸發金融危機，聯儲局前主席格林斯潘指這是百年一遇的金融危機，民主黨總統候選人奧巴馬更指是大蕭條以來最大的金融危機。面對大蕭條般的經濟颶風，全人類應扣緊安全帶。
大蕭條（GreatDepression）年代，史學家定於1929年10月開始。79年前那個年代，美國四分一人失業，股市蒸發近90%，國民生產總值（GDP）倒退近50%，很多人無家可歸，要搭木屋棲身。
早於上世紀二十年代，其實敗象已現。當時社會經濟景象跟現今次按危機爆發前夕相似：貨幣供應大增，低息貸款氾濫，普羅百姓過度消費，加上交通和農工業科技相繼出現，令企業大量投資，資金也被吸進股市。
其間，美國股市不斷炒高，過度投資終於1929年爆煲。道瓊斯工業平均指數，由1924年的100點升到1929年381點，但同年10月24日開始暴跌，29日更跌至230點，爆發股災。
股災下，有股民一夜失去所有財產，受不了的人自殺；也有資不抵債的企業和銀行倒閉，銀行倒閉又直接影響存戶信心，引爆擠提潮，大部份存戶不信銀行，寧願將所有積蓄放在床下底。存款額大跌，銀行無錢可借，信貸緊縮，企業無法借貸投資，生產力又大跌，骨牌效應下，終於進入三十年代大蕭條；這時道指屢創新低，1932年7月8日報41點，比三年前高峯期足足蒸發近90%。
二戰之後道指始復原
為挽救經濟狂瀾於既倒，美國小羅斯福總統1933年就職，以一句「我們唯一要恐懼的，就是恐懼本身」（Onlythingwehavetofearisfearitself）激勵市民逆境自強，又在上台一百天，即推出新政（NewDeal）措施，採取干預行動，增加公務投資及就業機會，又推出社會安全法，為貧困老弱提供福利，成立房利美和存款保障制度，以挽回公眾對銀行的信心。
不過，大政府救經濟始終成效不大，道指要到1954年才回復到1929年的水平，換句話就是二戰之後。其實，真正令大蕭條信貸緊縮完結和全球經濟走出谷底，是由德軍入侵波蘭開始，各國要準備開戰，需要大量增購軍備。各國存戶被勸買極低利息的愛國債券，政府將財富轉移至軍工業家手裏，也促使全民投入生產，才令大蕭條真正完結。
本報記者