被稱為「怪獸風暴」的颶風「艾克」（Ike），昨日登陸美國德州加爾維斯頓島（Galveston）後，減弱成一級颶風，轉吹去阿肯色州。總統喬治布殊指，「艾克」在德州和部份路易斯安那州造成廣泛破壞，德州沿岸低窪地區變成澤國，至少10萬間房屋被淹沒，450萬人大停電，最令當局忐忑不安是25萬名死守家園的居民安全，有官員擔心浮屍處處，呼籲傳媒自律，不要刊登浮屍照片。
在加勒比海造成逾100人死亡的「艾克」，挾着時速175公里的狂風暴雨，在昨晨3時10分登陸加爾維斯頓島，之後向80公里外的全美國第四大城市侯斯頓吹去。淹沒高尚住宅區基姆木板步道的豪宅，電燈柱像樹木一樣被狂風吹到塌下，約翰遜太空中心也受到威脅。高樓大廈的玻璃牆，抵不住狂風而破裂，而巿內地標──Brennan's餐廳在狂風中起火，由於風力太強，消防員無法撲救。
環流直徑等同德州面積
「艾克」其後減弱成一級，但風力時速仍有145公里，喬治布殊跟國土安全部長切爾托夫和聯邦緊急救災管理處處長保利森（DavidPaulison）開會後說，風暴仍未過去，當局最擔心那些不聽勸喻死守家園的人的安全。
當局如此緊張，因為「艾克」的環流直徑達966公里，和德州面積一樣大，破壞力僅次於「卡特里娜」和1992年的五級颶風「安德魯」。在「艾克」逼近德州時，切爾托夫已警告德州沿岸大部份地區會被這股「怪獸風暴」淹沒，留下來必死無疑，但只有100萬疏散，至少25萬人不肯離開，認為當局每次颶風來襲都誇大颶風殺傷力。
加爾維斯頓島有5.2米高的防波堤保護，但無法阻止「艾克」所掀起的7.6米高巨浪，情況像三年前被颶風卡特里娜吞噬的新奧爾良。島上數千間房屋被淹沒，積水深達三米高，街道變成朱古力色的河流，食水系統受污染，全島電力供應中斷，即使居民僥倖活下來，也無法居住。暫時不清楚有多少人被淹死，救援人員要待風勢減弱才能出動搜索。
籲傳媒勿拍攝屍體照片
在「艾克」登陸前，死守在島上的多比森，「一覺醒來，發現自己的床鋪在屋內漂浮」，才後悔沒有一早疏散，立即涉水逃亡。
電視台估計，島上仍有四成居民，約23,000人沒有疏散。加爾維斯頓巿長托馬斯說：「希望我們找到活着的人。」暫時已知有三人死亡，但有官員估計有很多人死亡，甚至提前呼籲傳媒，不要拍攝屍橫遍野的照片。
法新社/美聯社/路透社
