英法隧道前天關閉後,幾萬乘客滯留在巴黎、倫敦和布魯塞爾的火車站,令車站非常混亂,但「歐洲之星」方面未有替乘客安排住宿,甚至一度表示要把無處容身的旅客趕出車站,引起公憤。
火警發生後,不少旅客急忙安排改乘渡輪或飛機,但18歲學生阿納拉爾只能呆等,連晚上棲身處也沒着落,「我身無分文,今晚也不知怎辦,氣死人」。
午夜關門 想趕旅客出站
跟她一樣在倫敦聖潘克拉斯(St.Pancras)車站發火的大有其人,事關「歐洲之星」職員坦言,發生火警不是他們的錯,也非他們所能控制,因此不會安排酒店房間或機票,頂多提供協助,但強調協助也是出於善意,並非義務,最多只會讓旅客退票或更改班次。
最叫大家氣憤的是,職員竟稱車站會在午夜關門,變相把滯留旅客趕走,乘客怒稱「戰鬥」到底,職員這才答應讓旅客留下。站內長椅座無虛席,椅下堆滿行李,有人席地而坐,有人睡在行李上。酒店登記處前有上百米的人龍。一名美國背囊客說:「我本想住酒店,但輪到我已沒房間。房租一晚要200鎊(2,760港元),我也負擔不來。」
在巴黎GareduNord車站,也滯留了數百英國旅客,其中一位老伯怒說:「『歐洲之星』處理得真糟,也沒高層職員露面。有300個迷惘又憤怒的乘客在這裏,但『歐洲之星』毫無應變措施,看來漠不關心,真叫人氣憤。」
可惜「歐洲之星」沒吸取教訓,公司網站只說班次會延誤,旅客去到車站,才知道停駛,非常氣憤。
有人心平氣和。65歲退休警察皮爾斯計劃偕妻子到歐洲度假,慶祝結婚40周年。現在大計打亂了,他卻淡然面對:「跺腳大罵也沒用,這是意外,沒法預計。」
英國《衞報》/美聯社
設逃生管道疏散乘客
英法隧道公司在設計隧道時,已預計會發生火警和其他意外,預留疏散乘客的管道。隧道是由三條互相連結的管道組成,一條是客運列車專用,一條是貨運列車專用,中間一條是供救援車輛行駛的維修通道,由兩條橫向通道接連,經常維持在高氣壓水平,阻止濃煙和火燄進入,成為逃生專用管道。