人類史上最大最昂貴的實驗終於開始。模擬137億年前的宇宙大爆炸(BigBang)的歐洲大型強子對撞器（LargeHadronCollider，LHC）昨日（周三）啓動第一關實驗，成功令第一束光子，圍繞撞擊器圓形隧道一周，讓科學家向着揭開宇宙奧秘的目標進發。但撞擊器啓動前曾發生電力問題，反映實驗異常複雜，有科學家始終認為，撞擊器是「末日機器」，會令世界末日。
香港時間昨午3時32分，歐洲核研究組織（CERN）的科學家，啓動在瑞士和法國邊界山脈地底的撞擊器第一關實驗。他們將一束像人髮般幼小的質子，注入撞擊器圓周27公里的環形隧道內，然後開動超導磁鐵，引導質子束慢慢前進，逐段檢查超導磁鐵和監察系統功能。電腦屏幕上兩個閃動的白點，顯示質子束順時針走了一圈，控制室的科學家，迸發歡呼，開香檳慶祝。
這只是第一步，CERN之後將進行逆時針運轉測試，如果一切準備就緒，科學家會將兩束直徑只及人髮1/4的質子束，從順逆時針的相反方向，加速至光速的99.9999991%，即以一秒內在環形隧道轉11,000次的極速相撞，迸發出太陽溫度10萬倍的超級高溫，模擬宇宙大爆炸的一刻。
80國5000科學家參與
這一刻，會像宇宙大爆炸後釋放大量能量和基本粒子，冷卻後又形成組成物質的質子和中子，全球物理學家屏息以待，要從中找尋令粒子擁有質量「上帝粒子」，以及解開佔宇宙96%的暗黑物質能量和可隱藏粒子的高次元空間之謎。
CERN這次實驗集80國5,000名科學家參與，撞擊器花421億港元、近20年建成，但部份科學家擔心人類將為滿足求知慾付出終極代價。德國化學家OttoRossler就認為高能量粒子撞擊會製造微型黑洞吞噬地球：「至少四年會相安無事，接着會有人發現印度洋有光束射出，數周後地球另一面的土地也會有粒子流射出。天氣跟着會完全改變，毀掉所有生命。」
料一年後才全速實驗
對於末日理論，CERN科學家JamesGillies斥為「一派胡言」，指兩束質子束相撞只像兩隻蚊子相撞，最危險頂多是質子束全速前進時失控，破壞撞擊LHC，洩出的粒子最多射進地底岩石中。
CERN最早下月開始撞擊測試，由於撞擊器異常複雜，有2,000個超導磁鐵、2,000個電力供應系統，任何一個環節出問題，質子束都不能轉圈走，都延誤實驗進度。維持超導磁鐵正常運作的冷卻系統，周一就出現故障要緊急維修，實驗啓動前夕電力也出了問題，因此全速相撞的真正「大爆炸日」，估計一年後才能展開。
美聯社/法新社/英國廣播公司/《每日電訊報》
大型強子對撞器解構圖
對撞器把兩股粒子束加速至接近光速，在對撞器內的27公里圓形隧道內對撞，管內的9,300個磁體，會引導粒子在真空兼-271℃的環境下，再造宇宙大爆炸的情景。
美曾擱置類似計劃
LHC實驗若成功，不但為人類揭示宇宙奧秘，還令歐洲再次成為科學發展的重心，日內瓦將成科學家的朝聖地，也意味美國粒子物理學衰微。
在1980至90年代初，美國曾在德州沃克西哈奇（Waxahachie）地下挖掘了30公里長的隧道，準備研發類似LHC的超導體超級加速器，當時總統列根批准撥款655億港元，進行這個「通向新世界之門」的科研項目。可是計劃超支，國會93年以計劃要再注資858億港元，覺得是個無底深潭，於是擱置計劃，令人才外流，使歐洲CERN成了粒子科學家聚集之所，近萬人為LHC出力。
美國《新聞周刊》