【本報訊】國泰航空（293）行政總裁湯彥麟上月中接受訪問時堅稱，市場需求與收入前景仍然理想，但一個月下來，情況卻急轉直下，他在內部刊物《國泰天地》轉口風，指國泰無可避免地受到高油價及需求跌的雙重打擊，若英美經濟步向衰退，將對國泰帶來重大影響，似乎希望所有同事提高危機意識。 記者：高淑嫻
國泰今年1至7月，每月平均載客210萬人次，載貨14萬公噸，8月數據未公佈，但湯彥麟已經預告，8月生意受到颱風鸚鵡和北京奧運影響，業績可能遜於預期。國泰上半年蝕6.6億元，湯彥麟坦言：「目前最大的考驗就是要公司扭虧為盈。」
若美經濟衰退衝擊大
他指出，雖然最近國際油價回落，但國泰目前支付的燃油價格仍然較上半年平均數高。而且，市場正擔心未來數月需求會否下跌。事實上，來自本地企業的需求正在放緩，這是國泰最大單一收入來源，情況令人憂慮。
國際航空運輸協會（IATA）就形容，高油價與需求跌是「有毒的組合（Toxiccombination）」。
雪上加霜的是，環球經濟受到美國次按問題影響，美國市場佔國泰收入相當大的比重，每日又有4班飛往英國的航班，若英美經濟步向衰退，將會對國泰構成重大打擊。
湯彥麟表示，面對目前危機，國泰維持原有應對措施，即是調撥運力、調高票價和燃油附加費及削減部份成本。若收入和需求顯著下滑，則要另想辦法。他形容，「航空業正處於極之艱難的時間，暫時未見到隧道盡頭的曙光。」
提醒油價雖降 仍有危機
這份刊物的對象是國泰員工，湯彥麟發表這番較悲觀的言論，似乎要提高員工的危機意識，不要以為油價下跌等於危機已過，相反，危機依然四伏。
新任企業發展董事邵世昌不諱言，若全球經濟衰退情況嚴峻，國泰可能需要削減飛機定單，改為租機，以增加彈性。
幸而，湯彥麟向員工派定心丸，強調「團隊精神助國泰跨過亞洲金融風暴和沙士難關，堅持要把整個團隊留下來（Keeptheteamtogether）」，暗示無意裁員。