葉念琛數年間靠幾部電影道盡現代男歡女愛關係，引起觀眾共鳴，劇本靈感都是身邊朋友的故事，他坦言情感路上絕非看破情愛的「拆彈專家」，最多只是「談判專家」。對於跟鄧麗欣（Stephy）的戀情，他就坦言只是大家幻想出來，不過他透過女主角Stephy訴說的「最愛三部曲」（《獨家試愛》、《十分愛》及《我的最愛》），葉念琛絕不希望因落畫而結束，旨在掀開愛情最殘酷一面，讓觀眾討論。 撰文：馬建華
兒時便享受獨處生活，加上父母絕對信任給予自由，於無束縛的思想空間遊走，發白日夢及拾起扭蛋公仔自言自語講對白做戲，葉念琛創作世界便是在以上基礎孕育出來。由安徒生童話至金庸小說都是他的恩物，直至大學更修讀中文及歷史科目，「故事」可謂陪伴葉念琛成長，所以腦海往往輕易組成一個個扣人心弦故事。
首部曲 Paco邀拍戲編變導
考畢ALevel便拿起背囊獨自到日本旅行，自始葉念琛便深明沒有任何事難倒自己，話雖享受獨處時間，但他表明性格並非孤僻，他同樣樂於在群體生活。回想大學的三年光景，葉念琛形容為多姿多采及為日後演藝事業鋪下重要一步，當時還是學生的他已開始寫影評及劇本，擔任學生部總編，因工作關係開始與電影人熟識。畢業後，葉念琛繼續兼顧各樣編寫創作工作，當時他自稱為「多媒體創作人」。
直至2002年嘉禾聘請葉念琛為合約編劇，首次因電影工作獲得月薪，他才正式成為電影人，葉念琛知道終於正式踏上銀色旅途，先後創作《龍咁威》、《行運超人》、《我要做Model》及《大丈夫》等，於行內漸獲賞識，直至黃柏高（Paco）邀請他為森美創作劇本，當時葉念琛一口答應，順便查問由誰執導，Paco便說：「由你做。」突如其來的邀請沒有令他雀躍答應，相反性格審慎的他分別徵詢鄭中基、張達明及田啓文等意見，獲好友一致支持才首執導筒。
首部執導作品《甜絲絲》葉念琛形容為習作，該戲純粹令他真正實習導演角色，他說：「部戲嘅過程我都邊學習邊吸收，成績總算不過不失，或者我係編劇出身，明白妥協喺拍戲中嘅重要性，面對天氣、環境問題都要妥協，而導演完成作品係要工作人員同演員配合先得，所以過程中我唔會執着自己劇本唔准改，會廣納大家意見。」
二部曲 朋友故事作靈感
結合方力申及鄧麗欣元素，葉念琛便開始籌拍人所共知「最愛三部曲」，題材靈感全源自身邊朋友，例如大學畢業後，同學們陸續結婚，他說：「當時我諗未有經濟基礎就咁早結婚，睇你哋好得幾耐，喺作弄元素下寫咗《獨家試愛》。」他強調作品中要展露真實一面，每套戲主角講感情外，還要顧及金錢環境問題，未必是大團圓結局。隨後《十分愛》中Stephy花枝招展角色曾受批評，他解釋說：「呢個係我朋友嘅真實故事，我朋友就係咁樣。」
落筆編寫新劇本，葉念琛會將觀眾也歸為故事演員之一，他說：「宣傳上我會畀hints觀眾吸引入場睇，睇完又會引發大家去討論，因為三部曲都係掀開愛情最殘酷一面。」他認為一部好電影是需要大家看畢還會討論研究，並非拍完手掌便散場。
三部曲 改變風格求多產
聽到新作《親愛的》片名，大家都誤以為是最愛系列的延續，原來全是葉念琛計劃之一，他希望大家將防備心減低，入場後便有驚喜，今次花了三個月做後期音響，務求每個驚嚇位都令人一見難忘。老闆Paco及演員一直都不知劇情結局，拍攝時只安排順拍劇情，演員間都不知道對方劇本內容，「我希望保密功夫做到最好，才能引起大家好奇心入場。」
一直被指戲路只顧及年輕一輩，葉念琛認為他的觀眾層不只是後生仔女，最主要的還有女性，當中大部份是OL，他表示故事在內地及香港都有極好迴響跟共鳴，或者故事並非道出情竇初開，是講出愛情需要柴米油鹽。今年開始他想有所改變成為多產導演，因此戲路都要擴闊，而今年三部電影《我的最愛》、《親愛的》及《絕代雙嬌》都是不同種類。
葉念琛的創作靈感來自生活細節及朋友間的故事，所以他很愛聽古仔，他也是朋友堆中一位聆聽者，問到是否愛情拆彈專家時？他笑了一笑說：「我最多係談判專家，有問題咪傾吓。」他透露以往感情生活是經常失戀，跌多了，對感情會理性得多，他說：「感情離唔開你呃我、我呃你，搶人男友、被人搶男友同三角戀，大原則冇變，只係內容細節唔同。」豈不是現在便不會於感情路上受傷？他說：「能醫不自醫，感情上冇話叻唔叻，只係鍾意同唔鍾意，冇話試過幾多次就唔會受傷。」
從報章專欄至電影劇本，令葉念琛與Stephy成為緋聞情侶，對此葉念琛表示絕不會因緋聞而疏遠Stephy，他們仍然是工作上夥伴及生活上的朋友，他說：「呢樣係大家幻想出嚟，我從來未試過喺專欄示愛，都唔明白大家點聯想到我係咁浪漫嘅人，不過大家咁欣賞，我都欣然接受，最好笑有人喺email度祝福我，戥我開心。」他再補充一句與Stephy是好好夥伴、難得取得信任的拍檔。
攝影：陳慧安
化妝：ElawWong
場地提供：MarcoPoloHotelGateway
論盡合作演員
拍過幾套電影的葉念琛，談情說愛最拿手，跟他合作過的演員也有不少，且看看這位新晉導演如何看跟他合作過的幾位演員。
鄧麗欣御用主角默契最好
我執導六部戲中佢做咗五部女主角，默契當然最好，佢對我信任感都好大，記得《獨家試愛》要佢赤腳行街，當時未埋位工作人員就畀鞋同衫佢着，我話唔好，要保持情緒，之後出嚟效果好好。佢亦係好尊重劇本嘅演員。
方力申運動素質敢向前衝
同佢拍過三部戲，潛質好大，每部戲都有突破，好似喺《我的最愛》中佢成功扭轉形象做感情老千。仲有好難得係佢每次睇完劇本都會做筆記，唔明就提問，加上佢係運動員出身，心理質素好好，永遠都有向前衝嘅狀態。
楊愛瑾個性獨特床戲夠放
「佢可塑性好高，個性又突出，同佢合作三部戲，三次角色佢都完全投入發揮到戲中獨特個性，好似《十分愛》中有反叛造型，喺《我的最愛》中大膽床上戲演出，佢都發揮得好好，睇完佢嘅演出，都令我十分有滿足感。」
曾愷玹演第三者毫無保留
「同佢合作係緣份，《我的最愛》由答應至嚟香港開拍，我哋一直只以email聯絡，但見面就有一見如故嘅感覺。起初擔心佢介意做第三者，點知佢話唔保留去做，令大家唔鍾意先叫成功，好難得新人明白呢個道理。」
葉念琛電影作品表
2006年 《獨家試愛》
演員：方力申、鄧麗欣 票房：760萬
2007年 《十分愛》
演員：方力申、鄧麗欣 票房：1,200萬
2008年 《我的最愛》
演員：方力申、鄧麗欣 票房：1,200萬
2008年 《親愛的》
演員：楊愛瑾、曾愷玹 票房：上映8日，暫收134萬
2008年 《絕代雙嬌》
演員：鄧麗欣、吳雨霏 票房：開拍中
資料來源：《蘋果》資料室
