到了山形之旅的高潮，遊「最上川」。
這是日本三大急流之一，兩邊高山有無數的小瀑布，集了雨水而成。
在抵達碼頭，觀光局的阿部先通知船隻的老板，他已準備了天冷時的裝備給我們看：舟邊用透明塑膠，船中有一張桌子，蓋着大棉被，裏面升火，讓客人暖腳。船後，又燒起鮎魚Ayu來。
「有沒有十四代可喝？」我問。
「啊，先生，原來您也知道這種清酒！我們一定會為您準備。」番頭說。
番頭，是坐在小舟前面的船伕，負責招待客人，解釋風景，偶而也唱唱幾首歌的。划船等粗功夫，倒由船後的舟長去做，但當今也改用摩打了。
從上游乘船，車子由專人駕到終點，可以不必走回頭路，整個欣賞美景的航程是一小時。現在是夏天，兩岸樹木葉子碧綠，看樹的品種像是杉，但杉樹幹又沒那麼直，原來是野生的。
「其實，春夏秋冬之中，是夏天最不美了，只有一片綠色。」番頭說。但那麼酷熱之中，輕舟飄下，感到陣陣的涼風，清爽得不得了，像秋天多過夏日。
「其他季節呢？」我問。
「秋天有紅葉，最美。」番頭說：「而且天氣最好。從車子上看紅葉，太快；走近去看，又顯不出浩蕩，只有坐上這種小船慢慢欣賞最適宜。冬天看，印象當然最深，兩邊高山被白雪鋪蓋着，我們這艘船是唯一的黑色，簡直身置水墨畫之中。」
「不怕冷嗎？」
番頭說：「當然讓客人感到溫暖，不然怎麼會回來？」
「你們船伕，自己感覺到最漂亮的是什麼時候？」
【山形縣之旅．九】