北京奧運本身就是一個龐大的形象工程，為了改善空氣污染等種種理由，大部份工地在奧運前停了工，向來是北京建築業主要勞動力來源的外省農民工沒工開，早前都大批大批的「放假」回鄉，或轉到其他省市謀生。那些停了工的地盤雖未完工，但記者觀察到，它們都經過特別粉飾一番。
地盤圍板繪精美圖畫
這些地盤的大廈外牆，都趕在奧運前盡量修建得美觀妥當，仔細看才會發現，內櫳其實還未完工，有的還圍上畫有精美圖畫的高高圍板，晚上用射燈照耀，非常講究，務求配合北京市面一片花團錦簇的新氣象。最具標誌性的中央電視台新大樓，儘管仍未啓用，但晚上已是燈火通明，營造盛事氣氛。
乞丐流浪者全「失蹤」
市面煥然一新，迎接各國賓客，連乞丐和流浪者都不見了影蹤。曾有報道指，當局為整頓市容，早前已將乞丐或流浪人士勸返原居地，或送到市郊救助站。記者去年中到北京，曾在崇文門地鐵站外看見一個帶着孩子的乞丐，不知他們現在身在何方？