獨裁者總以救世主自居，鐵腕統治巴基斯坦的穆沙拉夫，直至宣佈辭職一刻仍自辯政績。他最愛電影《帝國驕雄》並認同戲中將軍推翻暴君拯救羅馬的故事，偏偏他自己由軍事政變奪權的現實故事最後得不到認同。
現年65歲的穆沙拉夫，出生於公務員家庭，自己當了軍人，從炮兵軍官做起，打過1965年和1971年的印巴戰爭。他曾說，1971年巴軍投降時，他傷心落淚。在戰陣中，他表現英勇，又兩度赴英深造，在軍隊中扶搖直上，1998年獲時任總理謝里夫提拔，出任陸軍參謀長。
99年政變逼走謝里夫
謝里夫這着為自己的政權埋下炸彈。他下令從克什米爾撤兵，穆沙拉夫不滿，於1999年發動不流血政變，趕謝里夫下台。藉軍變上台，西方視他為軍事獨裁者，但不少巴基斯坦人厭倦了充斥着貪污無能的十年文人統治，反而歡迎他上台。這時，在巴人眼中，他是一個直話直說的清廉將軍。
穆沙拉夫自己說過，他最希望留下將國家從崩塌邊緣拯救過來的英名。因此，他最喜歡的電影是《帝國驕雄》，也仰慕土耳其國父凱末爾，認為他是土耳其救星。他上台治國初期，也曾帶來一點新氣象，放寬管制經濟和電子傳媒，提高教育質素，支持提高婦女權益。他一手將印巴帶進戰爭邊緣後，又在2004年跟印度展開和平進程。
他一反前任政府的伊斯蘭化傾向，又不理回教禁忌，愛飲威士忌和養狗。2001年美國遭遇911恐怖襲擊後，更成為美國反恐戰盟友，他為此多次惹來恐怖組織阿蓋德至少三次暗殺，卻吃力不討好，民眾認為幫美國打仗對巴國有害無益。
權威一受挑戰，穆沙拉夫開始開倒車，走回軍人獨裁統治的老路。他想用2002年和去年大選為自己披上民選外衣，舞弊指摘卻停不了。去年大選，最高法院首席大法官喬杜里的裁決不利政府，他就解除喬杜里職務，引起中產階級反對浪潮，年底宣佈緊急狀態管治，到確保自己連任才解除。
但他的鐵腕反令自己變「過街老鼠」，激進回教徒和中產自由派都不支持他，軍方和美國也開始不為他撐腰。軍事分析家馬蘇德說，穆沙拉夫錯在以為巴基斯坦不能沒有他，「他不了解一個有1.6億人口的國家，是不能單靠一個人統治。」他是救世主，到頭來只有他自己那樣以為。
路透社/英國廣播公司/《印度時報》