過往數年，環球新興市場的表現突出，當中「新興四強」（即巴西、俄羅斯、印度和中國）更是投資者的熱捧對象。然而，大家可有想過她們在十多年前只是備受市場忽視的「前緣市場」（FrontierMarkets）呢？有云「長江後浪推前浪」，一眾新興市場的經濟已逐步朝發展國家的道路進發，而新一批的「前緣市場」，正等待投資者去細心發掘。
市場對「前緣市場」的定義略有不同，但一般而言，是指一些股票市場仍處起步階段、市值較小的國家。事實上，這些國家遍及全球各地，例如：斯里蘭卡、巴基斯坦等中亞國家；歐洲的克羅地亞、保加利亞、愛沙尼亞等；另外，非洲的尼日尼亞、肯雅，以及阿聯酋、卡塔爾等中東國家，均是前緣市場的一分子。
增長不遜新興市場
由於環球投資者的目光一般聚焦於發達國家及環球新興市場，令前緣市場的投資價值一直被低估。誠然，與環球新興市場相比，前緣市場的股票流通性仍然偏低，市場的相關資訊亦相對不足，但後者的經濟增長速度，卻絕不比新興市場遜色。以卡塔爾、阿聯酋及巴拿馬為例，估計今年三地的GDP增長率便分別達11.8%、8.4%及7%。
前緣市場一般擁有豐富的天然資源。以中東海灣合作組織（GCC）的成員國，即沙特阿拉伯、阿聯酋、卡塔爾、巴林、科威特及阿曼6個國家為例，合共便佔有全球近半的石油儲備；非洲中部國家波紮那則是世界上煤炭蘊藏量最多的國家之一；最近，安哥拉更成為中國最大的石油入口國。新興市場以至歐美各國對各項商品的需求持續強勁，這對盛產天然資源的前緣市場來說，無疑是推動經濟增長的一大助力。
天然資源藏量豐富
美國人口普查局的資料顯示，到2010年時，非洲35歲以下人口的比例達75%；而以孟加拉、柬埔寨及斯里蘭卡等為首的中亞國家，35歲以下人口亦接近7成。良好的人口結構不僅為前緣市場帶來大量的勞動人口，而且隨着前緣市場的經濟發展，居民的收入有望得到改善，屆時對各項消費品的需求將更加龐大，金融、零售、交通等各個行業皆可受惠。總括而言，前緣市場擁有豐富天然資源及龐大內需潛力兩大特點。假以時日，前緣市場有機會依循各新興市場的發展路向，成為下一個投資熱點。
富蘭克林鄧普頓投資