吸血蝙蝠肆虐南美洲。委內瑞拉多個偏遠村莊自去年6月開始，至少有38名印第安人死亡，過去兩個半月更有至少16人喪命，醫學專家估計，他們被吸血蝙蝠咬，結果感染蝙蝠體內的瘋狗症病毒致死。
美國加州大學柏克萊分校的研究員指出，雖然現階段仍有待化驗結果確認，才可確定死者死因，但死者生前曾出現與瘋狗症相似的病徵，包括發燒、身體痛楚及逐漸癱瘓，及極度怕水等，他們死前更全身抽搐和僵硬，而所有死者在出現病徵二至七天內相繼死亡。
在巴西及秘魯等南美洲國家，吸血蝙蝠傳播瘋狗症的情況嚴重，研究人員解釋因吸血蝙蝠的棲身地被破壞，食物逐漸減少，故轉而吸人血。委內瑞拉衞生當局已對事件展開調查，並計劃派發蚊帳給偏遠地區的村民防範吸血蝙蝠，以及向他們提供藥物治療。 美國霍士新聞網
話你知：吸血時傳播瘋狗症
蝙蝠共有800種，大多數蝙蝠以花粉、水果、昆蟲、小動物為主要食物，但吸血蝙蝠則嗜血，愛吸食哺乳類動物的血液。吸血蝙蝠咬中獵物後，唾液會釋出抗凝血劑，令獵物血液持續流出，不會凝固，從傷口流出的血可長達八小時。最危險是吸血蝙蝠吸血時會將體內病毒傳播，人畜最易感染瘋狗症，若不及時醫治會有生命危險。 《蘋果》資料室