【本報訊】學童經常揹着重甸甸的背囊書包上學，隨時會令發育中的脊椎骨萎縮。理工大學一項初步研究發現，若揹着重量達自己體重15%的背囊20分鐘，脊椎骨可以縮短6毫米，將背囊揹在胸前對脊椎骨的傷害更大。有專家建議，學童每天做10至20分鐘伸展運動，有助保護脊椎健康。
揹在胸前傷害更大
負責有關研究的理大醫療科技及資訊學系教授周鴻奇表示，過去半年邀請逾90名20至30歲的成年人參與研究，他表示不少人也誤以為將背囊揹在胸前，腰骨承受的重力會較少。但初步研究結果發現，將背囊揹在背部約20分鐘，脊椎骨會縮短約6毫米，相反若揹在胸前則會縮短達8毫米。
周鴻奇說，縮短了的脊椎骨在一般情況下，會在睡覺休息時自行恢復至原本的長度，但若長時間受外物例如背囊壓着，則會造成永久傷害，甚至形成「寒背」。
他續稱，國際醫學文獻資料顯示，女童多數於11歲時出現脊椎疼痛問題，而男童則多於15歲發生問題，相信與女童較早發育有關，因骨骼增生時較易受外力影響。該學系稍後會將研究對象定於上述兩個年齡組別的學童，並於一至兩年內公佈研究結果。
周鴻奇提醒家長，若發現學童在揹書包後經常感到不適或疲勞，或揹書包時脖子會不自覺向前傾，應了解書包是否過重，揹書包的姿態是否不正確。他建議學童若選擇背囊式書包，應盡量揀選兩條肩帶可隨意調校的背囊，若備有胸部及臀部索帶會更佳，並應將書包的肩帶調校至合適長度，令其緊貼背部，揹書包時宜放在桌上借力。
保健展即場測壓力
理大將於本周四揭幕的香港國際醫療及保健服務展內，擺放自行研製的力板，讓入場兒童可即場測試書包對身體造成的壓力，以及對平衡有何影響，並尋找最合適的書包重量及設計。