【本報綜合報道】據《華爾街日報》引述消息人士指，全球銀行一哥花旗集團，正試圖就該行被指涉嫌在拍賣標價證券（auction-ratesecurities）市場存在不當行為，與當地州及聯邦監管部門協商，爭取達成和解協議。作為其中一家最大的承銷商，花旗可能須斥資逾50億美元（約390億港元），向投資者回購這種流動性極差的拍賣標價證券，並要向監管機構支付多達1億美元（約7.8億港元）的罰金。
倘和解須斥390億兼罰款
拍賣標價證券是由市政府、學生貸款公司及慈善基金發售，具有短期證券特性的長期證券，利率每周或每月根據華爾街公司舉行的拍賣情況重新確定。
去年美國爆發信貸危機初期，華爾街金融巨頭曾力挺該市場，花旗便是其中之一；該行被指不正當地告訴客戶，這些證券是安全、流動性很高，以及等同現金的證券，但2月起這些巨頭不再支持拍賣，令這個規模達3300億美元的拍賣標價證券市場陷入停滯。
上周五紐約州首席檢察官辦公室威脅稱，首席檢察官庫奧姆計劃就花旗在推銷拍賣標價證券的欺詐行為，採取法律行動，若今次雙方達成協議，將為同行如瑞銀及美林的類似調查提供和解指引。