西方傳媒報道北京奧運，其中一個熱門話題就是老城區的拆遷問題。對不少外國人來說，他們心目中的北京不是鳥巢、大劇院和央視新大樓那些前衞大建築，而是京城的這些老胡同。北京當局當然明白，所以揀選了一些四合院居民擔任「奧運人家」接待老外，像南鑼鼓巷這類算是能保留京味又成功改造的胡同，也經過悉心打扮。
遊客：沒有胡同不會來北京
昨日所見，巷子入口放了很多鮮花，民國初年的當舖萬慶大押僅留下來的碑石，看來也經過一番整修，旁邊還隱約可見60年代「工業學大慶，農業學大寨，全國學解放軍」的字迹。
住在南鑼鼓巷一家旅館的荷蘭遊客Roel說，如果北京沒有胡同，他不會來北京；對於南鑼鼓巷這樣的發展模式，他覺得不錯。但來北京採訪奧運的加拿大記者Charles卻認為，這裏太商業化，變成遊客景點，他還是喜歡居民原來生活的胡同。
其實，還有不少居民在南鑼鼓巷一帶的胡同生活，像齊白石住過的雨兒胡同，記者就碰到一個正在遛狗的大叔，跟記者說他的狗很會聽人話。只是，不知這種老胡同的生活，還可以持續多久。