【本報訊】天文台發出酷熱天氣警告，有助減低長者死亡率。香港大學社會科學院研究發現，在炎熱天氣的日子，當天文台發出酷熱天氣警告，長者因缺血性心臟病及中風而導致的死亡率，較沒有發出警告的日子，分別減少18%及13%。
港大社會科學院收集97至05年的九年間本港氣溫及死亡率，發現該段期間的夏季，有709日的最高氣溫達攝氏30.4度，當中只有115日即16%，發出酷熱天氣警告。
在最高溫的日子下，共有4,281人因缺血性心臟病死亡，當中85%人在沒有警告的日子死亡；其間也有4,764人因中風死亡，當中84%在沒警告的日子死亡。此外，有酷熱天氣警告的日子，長者因缺血性心臟病死亡率，較沒警告的日子少18%；長者因中風而死亡的比率減少13%。
專家表示，雖然未知酷熱天氣警告減少死亡率原因，但長者對抗炎熱天氣能力較一般市民低，政府應考慮專為長者設立酷熱天氣警告。